A Espanha enviou um avião com 56 socorristas e quatro cães de busca para Marrocos, país atingido pelo terramoto, depois de ter recebido um pedido formal de ajuda de Rabat, segundo o Ministério da Defesa.

Um avião militar A400 descolou de uma base na cidade de Saragoça, no nordeste do país, com a equipa a caminho de Marraquexe para "ajudar na busca e salvamento dos sobreviventes do devastador terramoto sofrido no nosso país vizinho", afirmou o ministério numa publicação na rede social X (antigo Twitter).

Os socorristas pertencem à Unidade Militar de Emergências (UME) de Espanha, um corpo das forças armadas que foi criado para intervir rapidamente em situações de emergência como incêndios florestais, inundações e terramotos.

O chefe interino da diplomacia espanhola, José Manuel Albares, disse que o homólogo marroquino pediu oficialmente a ajuda de Espanha num contacto durante a madrugada.

Albares disse também que contactou os ministros do Interior e da Defesa para coordenar esta primeira ajuda de Espanha ao país vizinho.

A ajuda inicial visa o resgate urgente de pessoas que possam ainda estar vivas sob os escombros, referiu, salientando que a Espanha pretende ajudar Marrocos na reconstrução das zonas afetadas pelo violento sismo que teve epicentro a 60 quilómetros da cidade turística de Marraquexe.

Albares afirmou ainda que a ajuda imediata reflete a solidariedade e o “sentimento de amizade do povo espanhol para com Marrocos”.

Segundo indicou, até ao momento, não há notícia de espanhóis mortos ou feridos no terramoto.

O chefe interino da diplomacia espanhola disse também que Governo contactou todos os espanhóis que se inscreveram no registo consular e afirmou também não considerar necessário fretar um avião para transportar os espanhóis que estão em Marrocos por haver diferentes ligações entre os dois países.

Referiu, no entanto, que o executivo está em contacto com as companhias aéreas Iberia e Binter para analisar a possibilidade de aumentar a capacidade prevista dos aviões que deverão aterrar nas próximas horas em Marrocos.

O objetivo é responder, se necessário, às solicitações dos passageiros cujos voos foram cancelados devido ao sismo.

Segundo Almares, uma equipa da embaixada de Espanha em Rabat está em Marraquexe desde sábado para ajudar a procurar voos que permitam o regresso ao país dos espanhóis afetados.

Albares lembrou ainda aos espanhóis em Marrocos que podem optar pelo transporte terrestre para Tânger, de onde existem amplas ligações marítimas com Espanha.

O balanço mais recente do sismo divulgado pelo Governo marroquino era de 2.012 mortos e 2.059 feridos, dos quais 1.404 estavam em estado grave.

As autoridades sismológicas marroquinas disseram que o terramoto teve uma magnitude de 6,8 na escala de Richter e ocorreu a oito quilómetros de profundidade.