A bielorrussa Aryna Sabalenka, número dois mundial, derrotou na quinta-feira à noite, a norte-americana Madison Keys e vai marcar presença, pela primeira vez, na final do Open dos Estados Unidos, onde vai defrontar a jovem norte-americana Coco Gauff, de apenas 19 anos de idade.

Sabalenka, que não tinha perdido um único set neste último Grand Slam da temporada, começou mal as meias-finais, com Keys a conquistar o primeiro parcial por 6-0.

A bielorrussa de 25 anos, pela terceira vez consecutiva nas meias-finais do major nova-iorquino, ganhou os dois sets seguintes por 6-7 (1-7) e 6-7 (7-10), em duas horas e 32 minutos.

Além de disputar a final, Sabalenka já tem garantida a subida à liderança da classificação após o final do torneio.

No jogo decisivo, vai medir forças com a promessa norte-americana Coco Gauff, que bateu a checa Karolina Muchova, na quinta-feira à noite, num encontro interrompido por um protesto ambiental.

Gauff, que aos 19 anos é a número seis mundial, a jogar em casa, contou com o apoio do público para derrotar Muchova, 10.ª no ranking WTA, por 6-4 e 7-5, num encontro que durou duas horas e quatro minutos, em Flushing Meadows, Nova Iorque.