A dois dias de chegar a Portugal, o Papa pede união dos católicos portugueses. “Preciso de vos ter comigo, preciso da vossa união física e espiritual", diz Francisco numa mensagem vídeo divulgada esta quarta-feira pelo Vaticano.

Francisco diz que vem a Portugal na qualidade de pastor universal. E que é nessa qualidade que se vai apresentar diante de Nossa Senhora em Fátima, oferecendo-lhe as “mais lindas flores” que Jesus confiou aos seus cuidados: “Os irmãos e irmãs do mundo inteiro resgatados pelo Seu sangue, sem excluir ninguém”.

Em seguida, vem a apelo forte do Papa: “Preciso de vos ter comigo, preciso da vossa união física e espiritual. Importante é que seja do coração, para o meu bouquet de flores, a minha rosa de ouro. Formando nós um só coração e uma só alma, entregar-vos-ei a todos a Nossa Senhora, pedindo-lhe para segredar a cada um ‘o meu Imaculado Coração será o teu refúgio e o caminho que te conduzirá a Deus’.”

Nesta mensagem, Francisco começa por dizer que sabe que os católicos portugueses gostariam que a sua visita incluísse mais locais, mas tal não foi possível.

“Bem sei que me queríeis também nas vossas casas e comunidades, aldeias e cidades. O convite chegou-me, escusado será dizer que gostaria de o aceitar, mas não me é possível. Desde já agradeço a compreensão com que as diversas autoridades acolheram a minha decisão de circunscrever a visita aos momentos e actos próprios da peregrinação no Santuário de Fátima, marcando encontro com todos aos pés da virgem Mãe”, diz o Papa, que chega a Portugal na sexta-feira, visitará apenas Fátima e não chega a permanecer 24 horas no país.

Francisco lembra o lema desta sua visita – “Com Maria, peregrino na esperança e na paz” – e diz que é todo ele um “programa de conversão”

O Papa agradece a forma como os portugueses já estão a preparar a sua chegada com oração e admite precisar das orações e sacrifícios feitos por ele. “Agradeço-vos os dons de Deus e sacrifícios que diariamente ofereceis por mim e que de muito preciso, pois “sou um pecador entre pecadores, um homem de lábios impuros, que habita no meio de um povo de lábios impuros” [Is6,5]]”, diz o Papa, citando o profeta Isaías.

“A oração ilumina os meus olhos, para saber olhar os outros como Deus nos vê, para amar os outros como Ele nos ama. No seu nome venho até vós na alegria de partilhar convosco o Evangelho da esperança e da paz. O Senhor vos abençoe e a virgem Mãe vos proteja”, conclui Francisco nesta mensagem.