O Santuário de Fátima recebeu quase cinco milhões de visitantes em 2022, foi esta quinta-feira anunciado no 44.º encontro de hoteleiros e responsáveis de casas religiosas que acolhem peregrinos.

Segundo as estatísticas do Santuário, um total de 4.937.294 peregrinos visitaram Fátima em 2022, o que significa uma subida de 481,9% relativamente a 2021. Os números ficam ainda 32,8% aquém de 2019, ano pré-pandemia, devido à invasão da Ucrânia.

Segundo a porta-voz do Santuário, Carmo Rodeia, houve também “mais celebrações, 8.271 em vez das 5.077 de 2021” e “mais peregrinações organizadas - 3.028 - em vez das 1.036 do ano de 2021".

Das 3.028 peregrinações organizadas, 1.992 foram estrangeiras e 1.036 portuguesas, com um total de 421.252 peregrinos.

Espanha, Polónia e Itália, foram os três países que mais peregrinos levaram à Cova da Iria, mas também a Ucrânia.

"No meio da guerra, os ucranianos não ficaram satisfeitos apenas com a deslocação de uma Imagem da Virgem Peregrina que chegou ao seu país, um mês e três dias depois de ter começado uma guerra. Quiseram vir rezar", avançou Carmo Rodeia.

A porta-voz realçou ainda que, depois dos países europeus, foi o Brasil que marcou presença na Cova da Iria e ainda os Estados Unidos. Segundo Carmo Rodeia, nas peregrinações de maio e outubro vieram maioritariamente peregrinos portugueses, em 399 grupos organizados.

Contas equilibradas

Nesta sessão, foram também, e pelo segundo ano consecutivo, apresentadas publicamente as contas do santuário.

Em 2022, os rendimentos chegaram a 18,6 milhões de euros e os gastos a 17,7 milhões de euros, o que, para o reitor do Santuário representa um equilíbrio.

“A nossa preocupação é de manter sempre este equilíbrio entre aquilo que são rendimentos e aquilo que possam ser as despesas do Santuário”, salientou o padre Carlos Cabecinhas, que admitiu que “fizemos um esforço enorme para a diminuição das despesas”.

Mesmo assim, “num ano como este, demo-nos de frente com uma realidade, que não depende do Santuário”. O sacerdote referia-se ao aumento do preço da energia que “agravou os custos”.

Santuário prepara-se para a JMJ

À margem deste encontro, o padre Sarlos Cabecinhas adiantou que o Santuário está a preparar várias iniciativas para acolher os jovens que se deslocarão à Cova da Iria, já que muitos preferirão ficar na região, optando por se deslocar todos os dias para Lisboa.

Por isso, “estamos a trabalhar na possibilidade de se criar bolsas para autocarros que permitam depois o acesso daqui”, disse o reitor. Outra possibilidade é apanhar, na estação de Caxarias, os jovens que vêm de comboio.

Já no Santuário, revelou Carlos Cabecinhas “temos uma série de outras respostas”, como “uma aldeia jovem para um serviço de refeições - street food - coisas muito simples, muito práticas que permitem ao jovem, de forma muito económica, comprar alguma coisa para comer.”

Neste âmbito, o município de Ourém está também a preparar “espaços com tendas para acantonamento” destinados a jovens que trazem saco cama, além de “espaços para acampamento, para aqueles que vêm com tendas”.

O reitor disse ainda não saber quantos jovens se deslocarão a Fátima, nem em que dia o Papa irá à Cova da Iria. Só quando houver dados mais concretos é que se poderá divulgar mais informação, acrescentou Carlos Cabecinhas.