O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, visitou a área da operação militar na Ucrânia, para inspecionar as forças russas aí destacadas, afirma um comunicado das Forças Armadas da Rússia divulgado este domingo. "Shoigu sobrevoou as zonas de posicionamento das tropas e inspecionou as posições das unidades russas na área da operação militar especial", numa deslocação que incluiu uma visita à linha da frente para falar com os soldados, afirma-se na nota. O responsável governamental pela Defesa recebeu dos militares no terreno relatórios sobre a situação atual e as ações das forças russas, disse a mesma fonte, sem adiantar quando se realizou a visita. O comunicado surge dois dias após um encontro entre o Presidente Vladimir Putin e os chefes da operação russa na Ucrânia, na qual participou o ministro da Defesa. O ministro "prestou especial atenção" à organização do abastecimento das tropas, às condições de vida e também ao trabalho dos serviços médicos e de retaguarda, acrescenta-se na nota. A reunião extraordinária realizada na passada sexta-feira, com o Presidente russo, Vladimir Putin, ter-se-á destinado a preparar os próximos passos no campo de batalha na Ucrânia. Na semana passada, Putin admitiu que a campanha poderia arrastar-se, tendo vários altos funcionários ucranianos afirmado recentemente que o Kremlin está a preparar uma grande ofensiva para o início de 2023, não excluindo a possibilidade de o exército russo tentar retomar a capital, Kiev. O secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, disse, por seu turno, que "a Rússia está a preparar-se para uma longa guerra" e manifestou a sua convicção de que Putin "lançará novas ofensivas".