A NASA conseguiu avistar a sonda “Opportunity”, da qual não sabia o paradeiro desde 10 de junho. Numa altura em que se começa a dissipar uma enorme tempestade de poeira em Marte, uma imagem obtida pelo Mars Reconnaissance Orbiter (que orbita Marte) mostra a sonda, quieta, pousada no planeta.

A imagem foi captada a 20 de setembro, a cerca de 267 quilómetros da superfície de Marte.

Contudo, este avistamento não traz garantias de que a “Opportunity” volte a conseguir comunicar com a Terra, uma vez que ainda não foi possível apurar se os equipamentos da sonda foram danificados com a tempestade.

A sonda fez a última comunicação com a agência espacial norte-americana a 10 de junho, quando acabou por ficar sem bateria. Impossibilitada de obter mais energia solar, devido à tempestade de poeira que criou uma espécie de cortina opaca acima da superfície marciana, a sonda foi colocada em hibernação.

Contudo, agora que o Sol está de novo a brilhar na superfície de Marte, é possível que a “Opportunity” consiga recarregar as baterias.