O presidente da Federação Espanhola de Râguebi, Alfonso Feijoo, anunciou a sua demissão, depois da seleção ter sido desqualificada do Campeonato do Mundo da modalidade por ter utilizado um jogador que não estava autorizado.
O organismo máximo do râguebi mundial decidiu sancionar Espanha com uma multa de 29 mil euros e descontar-lhe cinco pontos por cada um dos jogos onde foi utilizado o jogador Gavin Van den Berg,
Em conferência de imprensa, Alfonso Feijoo confirmou ainda a intenção de recorrer para um comité de apelação dentro do prazo de 14 dias e que, depois, irá abandonar o cargo."Entendo a desilusão dos jogadores, do 'staff' e dos adeptos, os mais prejudicados por uma decisão da World Rugby que não considerou as circunstâncias excecionais que envolveram o caso. Por isso, confirmo que iremos recorrer da decisão, que nos parece desproporcionada, e nos retira nos gabinetes aquilo que ganhámos em campo", afirmou Alfonso Feijoo.
O dirigente aproveitou, também, para "lamentar o desenlace", mas garantiu que os dirigentes federativos foram "enganados" e que nunca pensou "que alguém pudesse, alegadamente, falsificar um documento oficial no râguebi", mas prometeu assumir a responsabilidade.
"Antes que me perguntem, digo-vos já: vou sair. Mas não antes de que os processos estejam suficientemente encaminhados e sem a possibilidade de que os novos responsáveis do râguebi espanhol possam suspendê-los sem aprovação das autoridades", anunciou.
Feijoo, de resto, reiterou a informação de que o pilar de origem sul-africana, Gavin Van den Berg, e o seu clube, o Alcobendas, "alegadamente falsificaram" o passaporte do jogador para que este pudesse ser inscrito como jogador de formação e cumprir a lei 8 da WR, referente à elegibilidade de jogadores para representar uma seleção nacional.
A WR confirmou na quinta-feira a presença de Portugal no torneio de repescagem para o Mundial de França 2023, após a sanção de 10 pontos aplicada a Espanha.
Esta é a segunda vez consecutiva que a Espanha fica de fora do Mundial devido à utilização irregular de jogadores.
Em 2018, a World Rugby sancionou a Espanha, a Roménia e a Bélgica pela utilização de jogadores não elegíveis, decisão que resultou no apuramento direto da Rússia para o Mundial de 2019, após terminar a qualificação em quarto lugar.