O presidente chinês, Xi Jinping, inicia esta segunda-feira uma visita à Rússia, com um almoço informal com o seu anfitrião, Vladimir Putin.

Segundo o porta-voz da presidência russa, Dmitri Peskov, depois do encontro “cara a cara”, na terça-feira será o “dia das negociações” e em que os dois líderes vão dar uma conferência de imprensa conjunta.

Os dois líderes reuniram-se pela última vez em setembro passado, à margem da cimeira da Organização de Cooperação de Xangai (SCO), no Uzbequistão. Xi expressou então a Putin “questões e preocupações” sobre a guerra na Ucrânia, de acordo com o presidente russo.

A China afirmou ser neutra no conflito, mas um mês antes da invasão, Xi e Putin proclamaram uma “amizade sem limites”, na abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno, em Pequim.

A China recusou-se a criticar a invasão da Ucrânia, mas condenou a imposição de sanções a Moscovo e acusou o Ocidente de provocar o conflito e “alimentar as chamas”, ao fornecer à Ucrânia armas defensivas.