Um satélite está prestes a cair na Terra, após quase 30 anos em órbita. O local onde vai embater não é para já conhecido.

Enviado para o espaço em 1995 pela Agência Espacial Europeia (ESA), o engenho “forneceu uma riqueza de informações que revolucionou a nossa perspectiva do nosso planeta e a compreensão das alterações climáticas”, indica a ESA. No seu tempo, foi o satélite mais sofisticado construído pelos europeus.

Em 2011, a agência deu por terminada a vida útil do ERS-2 e iniciou o processo de desorbitação que culmina esta quarta-feira quando o aparelho reentrar na atmosfera “naturalmente e começar a queimar”.

O ERS-2 tem estado a cair a uma velocidade de 10km por dia, mas nas próximas horas a rapidez de deslocação deverá aumentar exponencialmente. Quando atingir os 80 km/dia o dispositivo vai desintegrar-se em pequenos pedaços, a maioria dos quais acabará por arder antes de atingir a superfície do planeta.

O local do embate não é controlável pelos técnicos da ESA, mas “os riscos associados com a reentrada em órbita de satélites são muito baixos”, explica a agência europeia.

É possível acompanhar em direto a reentrada do ERS-2 através do canal de Youtube da Frontera Espacial.