O Papa Francisco elevou esta quarta-feira a diocese de Díli a província eclesiástica, tornando-a assim a principal diocese de Timor Leste.

Com esta alteração, a Díli passará a arquidiocese e o seu bispo, D. Virgílio do Carmo da Silva, a arcebispo.

Até agora as três dioceses de Timor-Leste, Díli, Baucau e Maliana, respondiam diretamente perante a Santa Sé. Com a mudança, contudo, estas duas dioceses passam a ser sufragâneas de Díli, cujo arcebispo se torna também metropolita.

Um dos efeitos práticos desta medida é que, ao abrigo das mais recentes orientações do Vaticano para lidar com casos de abusos sexuais praticados por clero, em casos em que recaem suspeitas sobre bispos diocesanos é o respetivo metropolita que tem a autoridade de investigar.

A arquidiocese de Díli tem cerca de 630 mil fiéis, mais do que Baucau e Maliana juntas. Tem trinta paróquias e 149 sacerdotes, entre diocesanos e religiosos, para além de 98 seminaristas.