Cerca de metade das pessoas saíram da cidade utilizando diversos meios de transporte, ou a pé, após intensos combates que forçaram ao recuo das forças russas e ao controlo total desta localidade pelas forças ucranianas, indicou o governador regional de Kharkiv.

Num vídeo divulgado pelo batalhão Azov, militares hasteiam a bandeira ucraniana azul e amarela no edifício governamental situado no centro da povoação, apesar de prosseguirem confrontos nos arredores.

Na sua chegada a Ruska Lozava, situada a cerca de 20 quilómetros de Kharkiv, diversos refugiados citados pela agência noticiosa Associated Press (AP) referiram-se às duras condições que enfrentaram quando foram forçados a refugiarem-se nos abrigos subterrâneos, com escassez de água, alimentos e sem eletricidade.

A Rússia lançou em 24 de fevereiro uma ofensiva militar na Ucrânia que já matou cerca de três mil civis, segundo a ONU, que alerta para a probabilidade de o número real ser muito maior.

A ofensiva militar causou a fuga de mais de 12 milhões de pessoas, das quais mais de 5,4 milhões para fora do país, de acordo com os mais recentes dados da ONU.

A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.