As autoridades suíças anunciaram esta sexta-feira a abertura de um processo criminal contra Sepp Blatter por suspeita de gestão danosa e apropriação indevida.

O caso envolve um contrato de direitos de transmissão que terá sido passado por Blatter para Jack Warner, antigo dirigente da FIFA indiciado da prática de crimes, de acordo com informações do Procurador Geral suíço.

"Por um lado, a procuradoria geral suspeita que a 12 de Setembro de 2005 o senhor Joseph Blatter assinou um contrato com a Associação de Futebol das Caraíbas [que era presidida por Jack Warner]; Este contrato foi desfavorável para a FIFA. Por outro lado, há a suspeita que, na implementação deste acordo, Joseph Blatter também violou os seus deveres fiduciários e agiu contra o interesse da FIFA", refere a nota da procuradoria suíça.

Em causa, estará a venda dos direitos de transmissão por valores abaixo dos praticados no mercado.

A isto acresce outra suspeita, desta feita relacionada com Michel Platini, que é candidato a ocupar o lugar de Blatter e que se tem evidenciado por assumir posições críticas contra o suíço.

"Joseph Blatter é também suspeito de um pagamento desleal de 2 milhões de francos suíços [cerca de 1,8 milhões de euros] a Michel Platini, presidente da UEFA, a expensas da FIFA, alegadamente para pagar trabalho desenvolvido entre Janeiro de 1999 e Junho de 2002. O pagamento foi feito em Fevereiro de 2011", informa a mesma nota.

Os investigadores suíços interrogaram o ainda presidente da FIFA depois da reunião do Comité Executivo da entidade, em Zurique, esta manhã. Foram ainda conduzidas buscas nos escritório de Blatter e foram apreendidos documentos. Michel Platini também foi ouvido para "dar informações".

A FIFA cancelou esta manhã a conferência de imprensa que tinha marcado para as 12h00 para dar conta dos resultados da reunião do Comité Executivo mas o evento foi cancelado sem motivo aparente.

Seria a primeira conferência de imprensa do responsável máximo da FIFA desde o afastamento, na quinta-feira, do secretário-geral do organismo, Jérôme Valcke, por suspeita de envolvimento num escândalo de venda ilegal de bilhetes.

Este é mais um episódio na sucessão de escândalos que se abateram este ano sobre o organismo que gere o futebol mundial. No final de Maio, 14 responsáveis da FIFA foram indiciados na sequência de uma investigação ao organismo conduzida nos Estados Unidos. Destes, 13 foram presos com três a enfrentarem já acusações em solo americano, enquanto dez aguardam por extradição.

Joseph Blatter é presidente da FIFA há 17 anos. Para 26 de Fevereiro está marcado um congresso extraordinário para eleger o seu sucessor.