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O Reino Unido iniciou, esta segunda-feira, o recrutamento de seis mil voluntários para um dos maiores ensaios clínicos da vacina experimental desenvolvida pela farmacêutica Janssen, da Johnson & Johnson.
O ensaio terá a duração de 12 meses e a empresa pretende ainda recrutar até 30 mil voluntários em seis países. Metade das pessoas vai receber duas doses da vacina, com cerca de dois meses de intervalo entre as dosagens.
Segundo a BBC, os primeiros resultados do ensaio poderão estar disponíveis dentro de seis a nove meses.
A vacina da farmacêutica Janssen utiliza um vírus da constipação comum geneticamente modificado com uma proteína da Covid-19, de forma a desencadear uma reação do sistema imunitário, treinando-o a combater o novo coronavírus.
Este não é o primeiro ensaio da farmacêutica britânica. No primeiro, que também foi de grande escala, os voluntários receberam apenas uma dose da vacina. O objetivo das duas doses é testar se esta forma fornece uma imunidade mais prolongada e resistente.
A notícia surge uma semana depois de a farmacêutica norte-americana Pfizer ter anunciado que a sua vacina oferece uma eficácia superior a 90%.
Na altura, cientistas independentes alertaram para o perigo da divulgação de resultados iniciais, antes da recolha final dos dados de segurança e eficácia de longo prazo.
Ainda assim, este avanço torna a Pfizer a primeira empresa a anunciar resultados positivos de um teste de vacina na fase final, ocupando o primeiro lugar numa corrida mundial que começou em janeiro e avançou a uma velocidade recorde. Onze vacinas estão na fase final do ensaio clínico.