Pelo menos 12 pessoas morreram depois de um barco que transportava um grupo de migrantes ter naufragado no Canal da Mancha. Segundo o jornal local La Voix du Nord, o barco transportava 70 pessoas que iam a caminho da Grã-Bretanha, vindas de França. Duas pessoas continuam desaparecidas.

Um porta-voz da guarda costeira francesa avançou que outras 10 pessoas estavam também em estado crítico, número que pode vir a aumentar, assim como o de vítimas mortais.

A emissora de televisão CNews disse que o ministro do Interior francês, Gerald Darmanin, era esperado no local, perto da cidade de Boulogne-sur-Mer, no final da tarde de terça-feira.

Lidar com a imigração ilegal tem sido uma prioridade para os governos britânico e francês. Mais de 2.000 pessoas chegaram à Grã-Bretanha em pequenos barcos nos últimos sete dias, de acordo com números do governo do Reino Unido.

Na última semana, o presidente francês Emmanuel Macron e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer prometeram trabalhar juntos para desmantelar as rotas de tráfico de migrantes.

O Canal da Mancha é uma das rotas de navegação mais movimentadas do mundo e as correntes marítimas são fortes, o que torna a travessia em pequenos barcos perigosa.

Em agosto, duas pessoas foram encontradas mortas depois de um barco que transportava migrantes ter tido dificuldades em cruzar o Canal.