O especialista em migrações Jorge Malheiros atribuiu o aumento da participação dos emigrantes nas legislativas a um conjunto de três fatores, incluindo umas eleições mais mediatizadas, com o contributo de partidos "um bocadinho histriónicos" como o Chega.

Os votos dos círculos da emigração foram publicados na quinta-feira e revelam um aumento da participação, de 12,05% nas legislativas de 2019 para 20,67% este ano no círculo da Europa e de 8,81% para 10,86% no círculo Fora da Europa.

Em números absolutos, o número total de eleitores passou de 158.252 em 2019 para 257.791 em 2022, o que representa um aumento de 62%.

Instado a explicar este aumento em entrevista à Lusa por telefone, Jorge Malheiros apontou três fatores: o aumento do universo eleitoral após a introdução do recenseamento automático, conjugado com o estímulo à participação; uma nova geração de emigrantes com práticas transnacionais fortes; e umas eleições com um nível de mediatização alto e partidos "um bocadinho histriónicos, como o Chega".

Em 2018 foi introduzido o recenseamento automático, que elevou de cerca de 300 mil para 1,4 milhões o número de cidadãos recenseados no estrangeiro e, na opinião do especialista, esse foi o primeiro passo para o aumento da participação.

"A partir do momento em que se alargou o universo eleitoral, houve aqui um trabalho de estímulo ao voto", que acabou por "surtir algum efeito", disse o investigador do Centro de Estudos Geográficos.

O segundo fator, explicou, tem a ver com a imigração mais recente, daqueles que emigraram na década passada, que "procuram manter uma ligação forte a Portugal e têm condições para manter essa ligação com toda a panóplia de instrumentos", como a Internet e as redes sociais.

Esses emigrantes têm "práticas transnacionais fortes que implicam seguir o país à distância" e que fazem com que "esta maior ligação ao país se traduza no querer ter uma implicação nos processos de decisão".

O terceiro fator, disse Jorge Malheiros, relaciona-se com as características destas eleições, que resultaram num aumento da participação também em Portugal.

"Estas eleições acabaram por ter um nível de mediatização alto", lembrou o especialista, referindo o papel de alguns partidos pequenos como o Chega, que teve até mais sucesso nos círculos do estrangeiro, com 9,86% dos votos, do que no resultado global (7,28%).

Para Jorge Malheiros, a bipolarização, a existência de mais alternativas e a perspetiva de uma mudança iminente mobilizaram os eleitores da oposição, mas também os outros, porque há uma mobilização "de voto útil" que acaba por dar a maioria absoluta do PS.

Sobre o papel do Chega no voto na emigração, o investigador considera que é "um dos elementos de explicação do aumento do número de votantes".

O partido de André Ventura, recorda, "tem um discurso que atrai os imigrantes, porque lhes diz, como em muitas outras coisas, aquilo que eles querem ouvir. Por exemplo, que gostava de criar um Ministério só para a emigração".

Embora exista alguma transferência de votos PSD e do CDS para o Chega na emigração, como acontece em Portugal, Jorge Malheiros acredita que há também votantes que tinham deixado de votar "e que vão encontrar no Chega o seu espaço".

"Tradicionalmente, isso aconteceria mais no círculo de Fora da Europa, onde há um conjunto de votantes mais conservadores, mais de direita, hoje menos, mas que ainda estão ligados às saídas de Portugal a seguir ao 25 de Abril", afirmou.

Mas há também na emigração "um conjunto de outros eleitores que, não sendo ideologicamente de extrema-direita", se sentiram "desidentificados, desiludidos com as políticas que têm vindo a ser seguidas", e que votaram Chega.