A presidente executiva (CEO) da TAP, Christine Ourmières-Widener, disse na terça-feira à Lusa estar confiante de que o processo de privatização da companhia aérea "garantirá todos os interesses do país".

Em Nova Iorque, para apresentar ao mercado norte-americano as novas vantagens do programa "Portugal Stopover", Christine Ourmières-Widener evitou responder às questões da Lusa sobre o processo de privatização, remetendo para o Governo, uma vez que "o processo será administrado pelos acionistas da companhia", mas disse "ter a certeza que todos os interesses do país serão garantidos".

Em relação ao "Portugal Stopover", a responsável afirmou que o mercado norte-americano é muito importante para a companhia aérea e que este está em crescimento, o que levará ao aumento das frequências dos voos no próximo verão.

"É um mercado que queremos desenvolver e a ligação entre Portugal e os Estados Unidos é muito forte", advogou a CEO.

O evento de apresentação das novas vantagens do programa "Portugal Stopover" a vários "stakeholders" decorreu na terça-feira no hotel Pestana Park Avenue, no centro de Manhattan, e contou ainda com a presença do secretário de Estado da Internacionalização, Bernardo Ivo Cruz, e da cônsul-geral em Nova Iorque, Luisa Pais Lowe.

"Nós estamos numa fase muito boa da atração de investimento norte-americano para Portugal, temos uma relação historicamente muito boa com os Estados Unidos (...) e este programa da TAP dá-nos a nós, enquanto um país que quer atrair investimento estrangeiro e que quer atrair turistas para Portugal, mais um mecanismo para que fique ainda melhor conhecido nos Estados Unidos", disse Ivo Cruz.

"A ideia foi mostrar que, a caminho da Europa, vale a pena parar em Portugal, ficar dez dias, que é o que o programa agora oferece. E até conhecer mais do que uma cidade. (...) É muito importante também valorizar o facto de que as comunidades portuguesas ou jovens gerações de lusodescendentes cada vez querem mais ir a Portugal e conhecer a terra dos seus antepassados. Portanto, há uma nova onda de turistas que são lusodescendentes e que é um mercado a valorizar também para a TAP", defendeu, por sua vez, Luisa Pais Lowe.

Lançado em 2016, o "Portugal Stopover" tem incentivado os passageiros da TAP a visitarem Portugal quando este não é o seu destino final.

A partir de dezembro de 2022, o programa aumentou o número máximo de dias possíveis de "stopover" em Portugal de cinco para dez dias.