O bispo das Forças Armadas, D. Manuel Linda, foi nomeado esta quinta-feira bispo do Porto pelo Papa Francisco, preenchendo assim um vazio que existia desde a morte inesperada de António Francisco dos Santos, em setembro de 2017.

O novo bispo do Porto tem 61 anos, completando 62 em abril.

Nascido em São Pedro de Paus, concelho de Resende, a 15 de abril de 1956, Manuel da Silva Rodrigues Linda frequentou o seminário em Lamego e foi ordenado padre a 10 de junho de 1981.

Enquanto sacerdote, desempenhou vários missões como pároco e também cargos administrativos, tendo sido reitor do seminário de Vila Real e promotor de Justiça e Defensor do Vínculo no Tribunal Eclesiástico da mesma diocese.

D. Manuel Linda tem licenciaturas em Humanidades, pela Faculdade de Filosofia de Braga da Universidade Católica Portuguesa, e em Teologia, pela Faculdade de Teologia do Porto da mesma universidade. Prosseguiu estudos em Roma e em Espanha, tendo obtido o doutoramento na Universidad Pontificia Comillas, em Madrid.

Bento XVI nomeou-o bispo auxiliar de Braga em 2009 e, em 2013, sucedeu a D. Januário Torgal Ferreira como bispo das Forças Armadas e de Segurança.

Atualmente, D. Manuel Linda é o presidente da Comissão Episcopal das Missões e Nova Evangelização. Vai manter a tutela do ordinariato castrense, como administrador apostólico, até à nomeação de um substituto, o que deverá demorar cerca de seis meses.

A entrada solene do novo bispo na diocese do Porto ainda não tem data marcada, mas deverá ocorrer até final de abril.

"Dar a conhecer Jesus Cristo" e sem "programa político"

Numa primeira reacção à sua própria nomeação, D. Manuel Linda disse à Renascença e à agência Ecclesia que a tarefa que vai assumir é "agradável" e tem "um cunho muito especial" pela "responsabilidade" que constitui.

"É mais uma tarefa - agradável, sem dúvida - a somar a tantas outras que tive de exercer ao longo da minha vida, no âmbito eclesial. Mas esta, evidentemente, tem um cunho muito especial, atendendo à responsabilidade que lhe está inerente."

D. Manuel Linda aponta o trabalho de "dar a conhecer Jesus Cristo" como o princípio orientador da sua missão: "Nós não temos programa político para apresentar ao eleitorado. A única coisa que fazemos é dar a conhecer Jesus Cristo. Mas só o podemos dar a a conhecer a partir do momento em que estabeleçamos boas relações sociais com as pessoas. As pessoas não recebem se não houver aquela base que é a boa relação humana. É essa que tentarei cultivar com todos os católicos e não católicos da diocese do Porto."

Nesta declarações à Renascença e à agência Ecclesia, D. Manuel Linda promete uma trabalho pastoral atento à realidade das pessoas, que procurará cumprir "com toda a simplicidade".

"Não é preciso chamar a Comunicação Social para fazer boas ações. Elas estarão presentes no meu ideário", remata.