O chefe da diplomacia da União Europeia (UE) avisou esta segunda-feira a Bielorrússia de que será alvo de sanções caso permita que a Rússia estacione no seu território armas nucleares táticas.

No Twitter, Josep Borrell disse que esta ação traduz-se numa "escalada irresponsável [do conflito em curso na Ucrânia] e uma ameaça à segurança europeia".

Numa entrevista divulgada no sábado, o Presidente russo, Vladimir Putin, anunciou que vai enviar para a Bielorrússia armas nucleares táticas na sequência da decisão do Reino Unido de fornecer à Ucrânia munições com urânio.

As armas nucleares táticas têm o propósito de ser usadas no campo de batalha, apresentando um curto alcance e um baixo rendimento quando comparadas com ogivas nucleares usadas em mísseis de lonco alcance.

Em reação ao anúncio de Moscovo, a porta-voz da NATO também deixou avisos sobre o passo "perigoso e irresponsável".

"A retórica nuclear da Rússia é perigosa e irresponsável a a NATO está vigilante", avisou Oana Lungescu via Twitter. "Estamos a monitorizar a situação de perto e ainda não vimos quaisquer mudança de postura da Rússia quanto ao nuclear que nos levasse a ajustar a nossa."

Moscovo já veio desvalorizar os avisos do Ocidente, argumentando que os EUA fazem o mesmo há décadas com os seus aiados.

"Esta reação, naturalmente, não pode mudar os planos da Rússia", disse o porta-voz do Kremlin (presidência russa), Dmitri Peskov, citado pelas agências espanhola EFE e francesa AFP.

"Não há aqui nada de extraordinário. Em primeiro lugar, os Estados Unidos têm vindo a fazê-lo há décadas. Há muito tempo que os Estados Unidos implantaram as suas armas nucleares táticas no território dos seus aliados", disse Peskov.

"Se a minha memória não me falha, em seis países: Alemanha, Turquia, Países Baixos, Bélgica, Itália e Grécia", precisou, referindo-se a membros europeus da NATO.

Ao justificar a decisão, anunciada em plena guerra contra a Ucrânia, Putin disse que o acordo não viola as obrigações da Rússia em matéria de não-proliferação nuclear.

Segundo Putin, a formação do pessoal militar bielorrusso terá início em 03 de abril, e a construção de um silo para albergar as armas nucleares na antiga república soviética estará concluída em 01 de julho.

[atualizado às 14h09]