O Comité Olímpico da Rússia (COR) deu aval para que os atletas do país possam competir com o estatuto de neutros nos Jogos Olímpicos de inverno de PyeongChang 2018, de 9 a 25 de Fevereiro de 2018.

Esta permissão surge após o Comité Olímpico Internacional (COI) ter proibido, na passada semana, a participação da Rússia na competição, devido à "dopagem" institucionalizada no país.

"A opinião de todos que fazem parte foi unânime, que os nossos atletas precisam de estar na Coreia do Sul, de competirem e de ganharem", afirmou o presidente do COR, Alexander Zhukov.

A possibilidade de competirem como neutros teve, também, o apoio do presidente russo, Vladimir Putin. Alguns atletas russos serão convidados pelo COI, mas o COR pretende enviar listas dos que prefere.

"Penso que o COI terá o cuidado para que os melhores recebam os convites. Por exemplo, a nossa equipa de hóquei é constituída pelos melhores jogadores", referiu Zhukov, acrescentando que 200 atletas russos deverão estar nos Jogos.

Segundo o dirigente, este cenário não impede, todavia, a intenção dos russos em apresentarem recursos às ditas sanções do COI.

O COI decidiu impedir a Rússia de participar em PyeongChang 2018 e baniu 31 atletas, devido a "doping" nos Jogos de Inverno de Sochi 2014, tendo todos eles apresentado recursos junto do Tribunal Arbitral do Desporto.