A Conferência Episcopal Portuguesa reage com “regozijo” ao anúncio feito pelo próprio Papa de que em 2017 virá a Portugal, para o centenário das aparições de Fátima.

“A reacção é de regozijo, havendo essa confirmação do próprio Papa Francisco, em resposta precisamente à jornalista da Renascença Aura Miguel”, disse o porta-voz da CEP, Padre Manuel Barbosa.

Para já só está confirmada a visita a Fátima, mas os bispos portugueses ainda acreditam que poderá ser possível uma visita mais alargada.

“Temos que esperar para ver a comunicação oficial do programa dessa visita para ver se ele vem a Fátima ou se virá também a outro lugar”, acrescentou.

A 7 de Setembro de 2015, no encontro dos bispos de Portugal com o Papa durante a visita “ad Limina”, Francisco transmitiu-lhes o "desejo profundo" de visitar Fátima.

Já no último dia 17 de Março, durante a primeira visita oficial após ter tomado posse como Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa convidou formalmente o Papa Francisco a visitar Portugal.

Francisco será o quarto Papa a visitar Portugal, depois de Paulo VI (13 de Maio de 1967), João Paulo II (12-15 de Maio de 1982; 10-13 de Maio de 1991; 12-13 de Maio de 2000) e Bento XVI (11-14 de Maio de 2010).