Os ministros dos Negócios Estrangeiros da União Europeia (UE) aprovaram esta sexta-feira, em Bruxelas, sanções diretas ao Presidente russo, Vladimir Putin, e ao seu ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergei Lavrov.

A UE vai congelar os ativos financeiros de Putin e o chefe da diplomacia da Rússia, como retaliação pela invasão da Ucrânia.

A notícia foi confirmada na rede social Twitter pelo chefe da diplomacia da Letónia, Edgars Rinkēvičs.

A possibilidade já tinha sido admitida antes da reunião pelo ministro português dos Negócios Estrangeiros, Augusto Santos Silva.

A Rússia lançou na quinta-feira de madrugada uma ofensiva militar na Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamento de alvos em várias cidades, que já provocaram pelo menos mais de 120 mortos, incluindo civis, e centenas de feridos, em território ucraniano, segundo Kiev. A ONU deu conta de 100.000 deslocados no primeiro dia de combates.

O Presidente russo, Vladimir Putin, disse que a "operação militar especial" na Ucrânia visa "desmilitarizar e desnazificar" o seu vizinho e que era a única maneira de o país se defender, precisando o Kremlin que a ofensiva durará o tempo necessário, dependendo de seus "resultados" e "relevância".

O ataque foi condenado pela generalidade da comunidade internacional e motivou reuniões de emergência de vários governos, incluindo o português, e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO), União Europeia (UE) e Conselho de Segurança da ONU, tendo sido aprovadas sanções em massa contra a Rússia.