O embaixador da China nos EUA afirmou que os dois países podem estar à beira de um “conflito militar” devido ao futuro de Taiwan, numa referência pouco comum e explícita à perspetiva de uma guerra.

“A questão de Taiwan é o maior barril de pólvora entre a China e os Estados Unidos”, disse Qin Gang à emissora pública norte-americana National Public Radio (NPR), nesta sexta-feira.

“Se as autoridades taiwanesas, encorajadas pelos Estados Unidos, continuarem no caminho da independência, provavelmente envolverá a China e os Estados Unidos, os dois grandes países, no conflito militar”, sublinhou Qin.

As tensões continuam a crescer. Pequim considera Taiwan uma província separatista da China. Em novembro, o presidente chinês, Xi Jinping, disse a Joe Biden que qualquer apoio à independência de Taiwan por parte dos EUA seria “como brincar com fogo” e que “aqueles que brincam com fogo vão se queimar”.

Pequim está a aumentar sua pressão sobre a ilha democraticamente governada nos últimos anos. Em outubro, Xi prometeu realizar a “reunificação” com Taiwan por meios pacíficos. Mas no domingo, a força aérea da China enviou 39 aviões de guerra para a zona de identificação de defesa aérea de Taiwan – o maior número diário desde outubro.

Os EUA e alguns aliados defenderam nos últimos meses a “participação significativa de Taiwan no sistema da ONU”, uma medida que irritou a China.