Os britânicos vão hoje às urnas para decidir se o Reino Unido fica na União Europeia ou sai. As sondagens são incertas e as figuras públicas e políticas dividem-se entre os que defendem e os que se opõem ao Brexit.

Ao longo desta campanha foram muitas as citações de personalidades importantes, quer no Reino Unido quer do estrangeiro, sobre este assunto. Aqui estão algumas das mais marcantes:

No meu gabinete sento-me a dois metros da sala onde em Maio Winston Churchill decidiu lutar contra Hitler. Foi talvez uma das melhores e maiores decisões tomadas por alguém no nosso país. Ele não queria estar sozinho. Ele queria lutar ao lado dos franceses, dos polacos e dos outros. Mas não desistiu. Não desistiu da democracia, não desistiu da liberdade. Hoje nós queremos lutar por essas coisas. Mas não se pode ganhar se não tivermos sequer na sala.

David Cameron, primeiro-ministro

Tenho feito campanha pela permanência na União Europeia porque penso que temos de trabalhar com aqueles que na Europa pensam como nós e que querem lidar com os paraísos fiscais e com a fuga aos impostos, que querem um continente que protege o seu ambiente e que encoraja os outros a fazê-lo também, um continente solidário com outros povos, em vez de os ver a todos como inimigos.

Jeremy Corbyn, líder do Partido Trabalhista

Infelizmente a ignorância de Trump está a ser revelada por militantes na Grã-Bretanha. Algumas das pessoas que querem que viremos as costas à Europa estão a alimentar o medo e o terror, tentando virar as comunidades uma contra a outra.

Tim Farron, líder dos Liberais-Democratas

Deixar a União Europeia seria voltar a assumir o controlo. Que aqueles que elegemos como deputados é que fazem as nossas leis, em vez de um grupo de velhotes não eleitos em Bruxelas que a maioria das pessoas não conhecem e que não podemos remover democraticamente. Deixar a União Europeia revitalizaria a nossa democracia e significaria que as grandes decisões seriam feitas por nós e não para nós. Creio que somos suficientemente grandes e bons para governarmos o nosso próprio país.

Nigel Farage, líder do UKIP

É como se o guarda tivesse deixado a porta da prisão aberta e conseguimos ver o sol lá fora. Agora toda a gente está a discutir sobre os terrores do mundo lá fora, mas na verdade seria fantástico. Seria retirar um enorme peso de cima das empresas britânicas.

Boris Johnson, conservador e ex-presidente da Câmara de Londres

Há uma longa tradição no Cristianismo e no Catolicismo em particular, de acreditar em manter as coisas unidas. Há uma forte tradição na visão católica da vida de que seguir o caminho da divisão leva quase inevitavelmente a mais divisão. Por isso o instinto católico é de procurar o todo – é isso que a palavra católico significa. E por isso a posição católica para com esforços como a União Europeia tem sido em larga medida de apoio.

Arcebispo Vincent Nichols, arcebispo de Westminster e presidente da Conferência Episcopal de Inglaterra e País de Gales

The principles Jesus taught and which have so shaped us also include love for the poor, the alien and the stranger. The EU came together in a Europe broken beyond description by war, and has shaped a continent which until recently has contributed to more human flourishing, and more social care, than at any time in European history.

Os princípios que Jesus ensinou e que nos deram forma incluem o amor pelos pobres, os estrangeiros e os estranhos. A União Europeia formou-se numa Europa irreconhecivelmente destruída pela guerra, e ajudou a dar forma a um continente que até agora tem contribuído mais para a prosperidade e bem-estar social do que em qualquer outro período da história da Europa (…) Da minha parte, com base no que disse e no que vivi, votarei para permanecer.

Justin Welby, Arcebispo de Cantuária

Utilizando a analogia do casamento e divórcio, chega-se a uma altura num casamento em que não existe outra opção se não pôr-lhe fim. Mas, como é evidente, a nossa relação com a União Europeia não é um casamento, é um tratado que pode ser substituído por um tratado melhor. Não devemos estar com cerimónias sobre unidade, paz e harmonia. Muitos países contribuem para o entendimento fraterno e para a paz internacional sem abdicarem dos seus controlos democráticos. No que diz respeito às relações com a União Europeia, muitos de nós sentimos que as actuais estruturas e arranjos estão a causar precisamente a divisão, os conflitos e a infelicidade que foram criadas para tentar curar.

Lorde Carey, Arcebispo emérito de Cantuária

Vivemos num mundo vibrante e interligado onde somos fortes enquanto povo unido. Pelos nossos filhos e os seus filhos devemos enfrentar os problemas do mundo juntos e não sozinhos. Por estas razões, voto para permanecer.

David Beckham, ex-futebolista

Obviamente cabe aos cidadãos do Reino Unido saber como querem votar no referendo. Já disse várias vezes que, pessoalmente, gostaria e desejo que o Reino Unido se mantenha como parte da União Europeia.

Ângela Merkel, Chanceler da Alemanha

Toda a gente dirá que é um clube de perdedores. Precisamos de um país que faça contrapeso com a França. Se o Brexit vencer teremos um problema sério – será terrível.

Funcionário da UE, citado sob condição de anonimato pela Reuters

Estamos mais unidos agora do que nunca e espero que os britânicos se recordem disso quando chegar o dia.

François Hollande, primeiro-ministro de França

A falta do nosso mais velho aliado, a segunda mais poderosa economia da Europa, poderia ter graves consequências. Para além de diminuir a alma europeia, seria também uma tentação para os extremismos que espreitam um pouco por todo o lado, e que não hesitarão em usá-lo como semente de novas divisões e alimento de nacionalismos radicais.

Marcelo Rebelo de Sousa, presidente da República