Portugal vai contar com a maior participação de sempre nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude, que decorrem entre sexta-feira, dia 19 de janeiro, e 1 de fevereiro, na província de Gangwon, Coreia do Sul.

Jéssica Rodrigues, Francisca Henriques, Martim Vieira e Manuel Piteira participam na competição de patinagem de velocidade, enquanto Nahia Vieira da Fonte e Emeric Guerillot concorrem no esqui alpino. Nesta última disciplina, é a primeira vez que Portugal compete.

À Renascença, Pedro Flávio, presidente da Federação de Desportos de Inverno (FDI) admite que o frio é um fator de preocupação.

“Aquela zona de montanha é bastante fria. Estamos a falar de temperaturas negativas na ordem dos -10º, -15º. Os nossos atletas são jovens, têm 17 anos. Não estão habituados a treinar com temperaturas tão baixas. As temperaturas na Europa são um pouco mais amenas”, declarou.

Relativamente aos objetivos desportivos, o presidente da FDI realça que é na prova de mass start, uma competição de patinagem de velocidade que envolve vários atletas em simultâneo, que residem as maiores expectativas. “Seria excelente chegar com uma das nossas atletas à final”.

Em todo o caso, na patinagem de velocidade pretende-se alcançar como meta mínima a melhoria das marcas pessoais dos atletas, antecipa Pedro Flávio. Já no esqui alpino, o dirigente federativo aponta para a obtenção de um lugar entre os primeiros quarenta classificados, trinta na melhor das hipóteses.

A comitiva portuguesa viaja esta quarta-feira (5h00) para a Coreia do Sul e os primeiros atletas portugueses entram em pista no dia 21.