O treinador do Dínamo Kiev exaltou o "coração" da equipa que lidera face à "superioridade técnica" do Benfica, que defronta, na primeira mão do “playoff” da Liga dos Campeões.

"Têm favoritismo e superioridade técnica, mas nós temos coração", declarou o romeno Mircea Lucescu, na conferência de imprensa de antevisão ao jogo, em que os ucranianos jogam em casa 'emprestada', na cidade polaca de Lodz, dada a guerra na Ucrânia.

O experiente técnico elogiou os encarnados ao longo de toda a conversa com os jornalistas, destacando o plantel às ordens de Roger Schmidt como "uma equipa muito boa", com a qual disputarão um jogo "muito importante".

"Fizeram boas transferências, como Enzo [Fernández], Florentino [que regressou de empréstimo] e Neres, que treinei no Shakhtar. Aumentaram o seu valor e jogam um futebol espetacular", salientou.

Quanto à sua equipa, agradeceu-lhes o empenho mesmo em "condições incomparáveis", descrevendo viagens de hora e meia de Lodz até ao campo de treinos, partilhado com um grupo de crianças, além de os jogadores "viverem em hotel, longe das famílias", com um conflito militar movido pela Rússia em curso no seu país, o que levou muitos a saírem do clube.

"Queremos compensar as ausências com outros jogadores, com trabalho. Será um jogo muito difícil, mas estamos preparados", admitiu.

Lucescu referiu-se ainda ao ucraniano Roman Yaremchuk, antigo jogador do Dínamo e atual ponta de lança das águias, que continuará "a ser muito importante para o clube e para a seleção", lembrando que no Benfica isso acontecerá "quer Gonçalo Ramos saia ou não".

A equipa comandada pelo experiente Mircea Lucescu chega a esta fase preliminar depois de eliminar os turcos do Fenerbahçe, de Jorge Jesus, e os austríacos do Sturm Graz, em ambos os casos 'carimbando' a passagem com recurso ao prolongamento.

Na segunda pré-eliminatória, os ucranianos empataram 0-0 em Lodz e venceram por 2-1 na Turquia, e na terceira pré-eliminatória triunfaram por 1-0 na primeira mão e por 2-1 na Áustria.

Benfica e Dínamo Kiev jogam na quarta-feira, a partir das 20h00, em Lodz, na primeira mão do “playoff”. A segunda mão está agendada para 23 de agosto, à mesma hora, no Estádio da Luz, em Lisboa.