O ministro da Defesa Nacional considera que a Força Aérea "esteve impecável" na parte que lhe cabia no decorrer da missão de busca e salvamento do helicóptero do INEM que caiu no dia 15.

"A Força Aérea esteve impecável. A Força Aérea responde a solicitações que são feitas, nessa circunstância trágica como em outras circunstâncias, e os portugueses podem continuar a contar com a Força Aérea", afirmou João Gomes Cravinho esta quarta-feira.

Em declarações aos jornalistas à margem de uma visita à Associação dos Deficientes das Forças Armadas (ADFA), em Lisboa, o ministro recusou que houvesse lugar, da parte da FAP (Força Aérea Portuguesa) ou do Ministério da Defesa, a qualquer inquérito, referindo que a responsabilidade institucional para apurar o que correu mal é do Ministério da Administração Interna (MAI), que tem a tutela da Proteção Civil.

"Não há necessidade de nenhum inquérito. Naturalmente, a Força Aérea está sempre disponível para explicar os seus procedimentos, mas não há necessidade de nenhum inquérito", frisou.

O ministro [da Administração Interna, Eduardo Cabrita] "muito corretamente assumiu essa responsabilidade" pedindo um inquérito para "perceber o que se tinha passado", acrescentou.

O relatório preliminar que o ministro da Administração Interna ordenou à Proteção Civil para verificar o funcionamento dos mecanismos de reporte da ocorrência e de lançamento de alertas, divulgado na terça-feira, refere falhas e foi enviado aos ministros da Defesa e do Planeamento e ao Ministério Público.

Ressalvando que o ministro da Administração Interna é que lidera o processo, João Gomes Cravinho disse que "irá nos próximos dias olhar para o relatório" e "verificar se há algo que devesse ter sido feito de outra maneira".

Quanto às conclusões do inquérito preliminar, que o Presidente da República já comentou considerando que, a confirmarem-se as falhas detetadas, "é muita falha e isso significa que o Estado falhou", Gomes Cravinho sublinhou que "uma falha é uma falha a mais".

"Repito, uma falha é uma falha a mais, nós procuramos sempre atingir a perfeição sabendo que isso é difícil de alcançar", disse.

De acordo com o relatório preliminar, houve falhas nos procedimentos de socorro, nomeadamente da NAV Portugal, do 112 e do Comando de Operações de Socorro do Porto.

No domingo, a Força Aérea divulgou um comunicado descrevendo todas as operações realizadas a partir do momento em que foi contactada pela NAV Portugal, pelas 19:40 de sábado e lamentou a perda de vidas em serviço, dos quatro ocupantes do helicóptero do INEM.