Benjamim Silva é cozinheiro e um dos proprietários de uma tasquinha na Póvoa de Varzim.

Este ano, pela primeira vez, o espaço, no número 113 da Rua Pierre Durand, abre as portas na noite da Consoada para oferecer refeições a quem mais precisa ou a quem está só.

“As pessoas têm dificuldades, mas não são só financeiras”, alerta Benjamim. “Há pessoas que até têm uma vida tranquila, mas estão sozinhas e, se calhar, gostariam de partilhar este momento. A solidão nesta época é muito mais aguda”, explica.

A ideia surgiu em conversa com um grupo de amigos. Os mesmos que, com Benjamim, saltam, na véspera de Natal, para a cozinha para confecionar e servir, pelo menos, 20 refeições.

"Trata-se de um pequena ajuda em tempo de maiores dificuldades", resume Benjamim que, com a quebra no negócio, acabou por se aperceber das dificuldades de muitos junto da clientela.

“As pessoas não têm dinheiro. Não têm”, lamenta o empresário. “Os próximos tempos não vão ser fáceis”. Por isso, “achamos que a melhor forma de tentar atenuar a situação era fazermos isto”.

A ideia não é uma novidade total neste restaurante porque, desde o verão que, aos domingos, há refeições grátis para quem precisa.

“Por regra, ao domingo, temos um excedente e as pessoas vêm cá buscar a comida gratuitamente”, conta.

Para evitar situações constrangedoras, “a pessoa liga e diz a que horas vem buscar e tudo bem. Traz a sua embalagem e leva a comida, pronto!”, conta Benjamim que justifica o que faz por saber o que é viver com dificuldades. “Sinceramente, sei o que isso é. Eu também já estive do outro lado", justifica, sem mais detalhes.

Da noite de Consoada espera-se uma noite de convívio, de partilha de histórias e de solidariedade, até porque, há sempre espaço para mais um. “Como dizia a minha avó, há sempre lugar para mais um à mesa. Há sempre, há sempre lugar para mais”, garante.