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Uma operação de retirada de civis ucranianos que se encontram nos subterrâneos da fábrica Azovstal, cercada pelas tropas russas na cidade portuária de Mariupol, está programada para esta sexta-feira, anunciou o presidente da Ucrânia.

"Uma operação destinada à saída de civis da fábrica pode decorrer hoje", disse a presidência da Ucrânia, através de um comunicado.

Centenas de civis ucranianos, entre os quais crianças encontram-se no interior da fábrica de aço Azvstal na cidade de Mariupol cercada pelas tropas da Rússia.

Os últimos soldados ucranianos, incluindo membros do batalhão Azov, encontram-se igualmente sitiados nas instalações da fábrica, que tem uma extensão de 11 quilómetros quadrados.

A será operação coordenada em conjunto com a ONU e a Cruz Vermelha, e o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, acredita que a tentativa será “bem-sucedida”.

“Acredito que é possível um resultado bem-sucedido no desbloqueio” de Azovstal referiu Volodymyr Zelensky durante uma conferência de imprensa conjunta com o secretário-geral da ONU, António Guterres, que esteve em Kiev após passagem por Moscovo.

Na terça-feira, a ONU anunciou que Vladimir Putin concordou com Guterres com o envolvimento das Nações Unidas e da Cruz Vermelha na retirada de civis da fábrica de Azovstal, em Mariupol.