As causas do incêndio que destruiu mais de 400 viaturas no estacionamento do festival "Andanças", em Castelo de Vide, Portalegre, estão a ser investigadas no terreno pela GNR, disse à agência Lusa fonte da força de segurança.

Os indícios apontam para que fogo tenha tido origem numa viatura num dos parques de estacionamento, que fica localizado a "algumas centenas de metros" do recinto do festival, de onde foram retiradas, por precaução, cerca de quatro mil festivaleiros.

De acordo com a mesma fonte, a investigação só passará para a Polícia Judiciária se forem detectados indícios de origem dolosa.

O incêndio, que começou cerca das 15h00 e duas horas depois estava em rescaldo, destruiu centenas de viaturas, mas não causou quaisquer danos pessoais.

A GNR vai proceder também à identificação das viaturas afectadas, admitindo ser um "trabalho moroso".

O comandante distrital de operações de socorro de Portalegre, Belo Costa, explicou à Lusa que o fogo se propagou depois às outras viaturas que se encontravam no parque de estacionamento e à zona de mato circundante.

O combate às chamas mobilizou 171 operacionais, com o apoio de 50 viaturas e de quatro meios aéreos, dois aviões e dois helicópteros.

A Protecção Civil adiantou que quatro mil pessoas foram retiradas do recinto, por precaução.

Organização tem seguro e já reabriu festival

A organização do festival "Andanças" tem um seguro que cobre os danos resultantes do incêndio ocorrido num parque de estacionamento nas imediações do recinto, em Castelo de Vide, referiu a responsável pela Coordenação Executiva e Sustentabilidade do evento.

"A organização tem um seguro que cobre os danos e agora estamos em contacto com a seguradora para avaliar tudo", disse aos jornalistas, no local, Graça Gonçalves, pouco depois das 17h00.

Graça Gonçalves explicou que "há condições para manter o festival em funcionamento" e que, da parte dos promotores, "está tudo a postos para continuar", aguardando-se apenas a autorização das diferentes forças de segurança e socorro.

Haverá, no entanto, algumas alterações na programação.

Nestas declarações à imprensa, a organização não soube ainda precisar o número de viaturas destruídas pelas chamas, no distrito de Portalegre, mas a Protecção Civil já confirmou que o incêndio destruiu 422 viaturas e danificou parcialmente outras nove.

Embora sem ferimentos graves, algumas pessoas foram assistidas no local, mas também não foi ainda avançado um número.

Já o autarca referiu tratar-se de uma "situação catastrófica, pela dimensão que teve, do ponto de vista dos prejuízos materiais, que são avultados". António Pita referiu que o plano de emergência foi bem executado.

O "Andanças" - Festival Internacional de Danças Populares decorre desde segunda-feira nas margens da albufeira de Póvoa e Meadas, no concelho de Castelo de Vide.

Promovida pela PédeXumbo, Associação para a Promoção da Música e Dança, a 21.ª edição do festival esperava receber, até domingo, 40 mil visitantes, numa área de 28 hectares.