O processo electivo que vai nomear o novo prelado do Opus Dei tem início este sábado, em Roma, para escolher o terceiro sucessor do fundador da prelatura católica, São Josemaria Escrivá.

“Estamos a percorrer este período numa atitude de oração, recorrendo especialmente ao Espírito Santo. Vivemos estes dias muito unidos ao Santo Padre Francisco e a toda a Igreja, da qual o Opus Dei é uma pequena parte”, refere o vigário auxiliar da prelatura, em comunicado enviado esta terça-feira à agência Ecclesia.

Monsenhor Fernando Ocáriz observou que é forte o sentimento de “gratidão pelo trabalho pastoral e o bom exemplo que deixou D. Javier Echevarría”, último prelado, que faleceu devido a uma insuficiência respiratória, a 12 de Dezembro 2016, em Roma.

O prelado eleito pelo congresso tem de ser membro da assembleia electiva, um sacerdote com pelo menos 40 anos de idade e esteja “incorporado na prelatura há, pelo menos, 10 anos”.

Segundo o Opus Dei, 94 sacerdotes de 45 países preenchem os requisitos para serem eleitos, num processo que inclui a intervenção de mulheres e de homens e se conclui com a confirmação da eleição por parte do Papa.

Os estatutos da prelatura descrevem também as condições humanas, espirituais e jurídicas que o prelado deve ter para “garantir o recto desempenho do cargo”.

O comunicado explica que o processo electivo começa este sábado com uma reunião do “pleno do Conselho para as mulheres da prelatura”, a Assessoria Central, e dois dias depois, a 23 de Janeiro, tem início o congresso.

“Em todo o processo participam 194 fiéis. É um conjunto de sacerdotes e leigos, com pelo menos 32 anos de idade, que estão incorporados no Opus Dei há, pelo menos, nove anos”, informa a obra católica.

Na assessoria, cada membro vai apresentar uma proposta com o nome ou nomes que considera como “mais adequados para o cargo” e os membros do congresso procedem à votação, para a qual é solicitada a confirmação do Papa.

Após a eleição do novo prelado, os congressistas vão continuar reunidos para escolher quem vai integrar os conselhos centrais, examinar o estado da prelatura e das atividades apostólicas que desenvolvem.

A prelatura, no seu sítio na internet, vai ter informações actualizadas sobre as várias fases do congresso electivo.

No mundo, mais de 92 mil e 600 pessoas pertencem ao Opus Dei: 2083 são sacerdotes, e aproximadamente 57% são mulheres; em Portugal a prelatura começou o trabalho estável em 1946.

O Opus Dei foi fundada por São Josemaria Escrivá em 1928 e é uma prelatura pessoal da Igreja Católica - figura pastoral prevista no Concílio Vaticano II - que “sensibiliza” os cristãos para a importância religiosa da “vida corrente do dia-a-dia, na família e no trabalho”, e oferece uma proposta formativa, teológica, espiritual e apostólica, que passa por retiros, aulas de formação, círculos sobre temas de vida cristã, e acompanhamento espiritual pessoal.