O embaixador da Rússia na Turquia morreu esta segunda-feira depois de ter sido baleado na capital turca, Ancara. Andrei Karlov ficou inicialmente gravemente ferido, acabando por morrer na sequência os ferimentos.

O atirador, que foi filmado e fotografado no local por testemunhas, terá gritado: "Não se esqueçam de Alepo, não se esqueçam da Síria", segundo a BBC, utilizando também a expressão "Allahu Akbar" (Deus é Grande) e falando turco e árabe.

O atirador é um agente da polícia turca anti-motim, que trabalhava em Ancara, avança o Ministério do Interior. Foi identificado como Mevlut Mert Aydintas, de 22 anos, que trabalhou para a polícia de choque da capital durante dois anos e meio. A informação foi oficializada pelo próprio Presidente turco, Tayyip Erdogan,numa mensagem vídeo enviada à imprensa turca.

Erdogan condenou o ataque e diz que já concordou com o Presidente russo, Vladimir Putin, que o ataque se trata de uma "provocação". "A nossa cooperação e solidariedade na luta contra o terrorismo deve ficar ainda mais forte", afirmou.

De acordo com a televisão turca NTV, o atirador foi morto no confronto que se seguiu com a polícia, o que atrasou a assistência ao embaixador, que teve de esperar pela resolução da situação.

A televisão estatal turca avançou ainda que o embaixador foi levado de imediato para o hospital, informação confirmada pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros russo.

O tiroteio ocorreu numa galeria de arte, onde o embaixador Andrei Karlov estaria a falar perante uma pequena audiência.

O site inglês do jornal “Hurriyet” disse que o embaixador Andrei Karlov foi baleado durante um discurso e que as forças especiais turcas cercaram o edifício. A NTV disse que outras três pessoas ficaram feridas.

Uma fotografia publicada no Twitter mostra um homem de fato preto a segurar uma pistola, de pé, perto de um pódio na galeria, além de quatro pessoas, incluindo o que parecia ser o embaixador, deitadas no chão.

Do lado turco da fronteira com a Síria, há mais de dois milhões sírios actualmente refugiados. A Turquia tem sido um firme opositora do Presidente Bashar al-Assad, enquanto a Rússia mobilizou tropas e força aérea para apoiar o líder sírio.

Não ficou imediatamente clara a identidade do atirador. Existem militantes do autoproclamado Estado Islâmico activos na Turquia que já reivindicaram vários ataques com bombas contra alvos turcos. Este ataque não foi imediatamente reivindicado por qualquer organização.

O adido de imprensa da embaixada turca em Washington, Fatih Öke, escreveu no Twitter, aparentemente antes de se saber da morte do diplomata russo: "A bala que atingiu o Embaixador Karlov não o atingiu apenas a ele. Alvejou também as relações entre a Turquia e a Rússia. Estamos a rezar pela sua saúde e pela paz".