Os radicais do autoproclamado Estado Islâmico sequestraram 150 cristãos assírios na Síria, confirma o fundador da Rede Assíria para os Direitos Humanos.

Em declarações à estação de televisão CNN, Usama Edward adianta que os jihadistas deverão divulgar, esta quarta-feira, uma mensagem a ameaçar os reféns de morte.

A ameaça, em formato vídeo, será dirigida ao Presidente norte-americano, Barack Obama, e a outros países da coligação internacional, de acordo com informações apuradas no terreno pela Rede Assíria para os Direitos Humanos.

Os 150 cristãos assírios foram raptados em aldeias dos arredores da cidade de Tal Tamer, no nordeste da Síria, na passada terça-feira. As primeiras notícias apontavam para cerca de uma centena de reféns.

De acordo com Usama Edward, as pessoas foram levadas para um local controlado pelo autoproclamado Estado Islâmico.

O Estado Islâmico tem perseguido os cristãos em todo o território que ocupa. Recentemente 21 cristãos coptas, oriundos do Egipto, foram decapitados pelo grupo depois de terem sido raptados na Líbia.
 
Dezenas de milhares de assírios foram obrigados a fugir por causa da perseguição movida pelos jihadistas, que ameaçam de morte quem não se converter ao Islão ou se recusar a pagar um imposto.

Há cerca de 3,4 milhões de assírios em todo o mundo. A maioria - 1,5 milhões - vive no Iraque. A segunda maior comunidade está instalada na Síria e conta com 700 mil elementos.

O que é o Estado Islâmico?