O Reino Unido e as autoridades da União Europeia (UE) chegaram esta sexta-feira a um acordo relativo às regras comerciais com a Irlanda do Norte no pós-Brexit.
A notícia foi avançada por fonte do Governo britânico citada pelo Guardian e outros jornais. "Foi alcançado um acordo", confirmaram fontes europeias à Europa Press.
O acordo surge na sequência da viagem de Ursula Von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, a Londres esta manhã para tentar fechar as negociações em curso há um ano.
No Twitter, Nicholas Watt, editor de política da BBC, diz que "o que circula entre os conservadores é que Sunak alcançou um grande acordo".
"É absolutamente surpreendente o que Rishi Sunak conseguiu de garantias da parte da UE", indica uma fonte citada por Watt.
Três anos depois do Brexit, o protocolo da Irlanda do Norte continua a ser o principal foco de tensão entre Londres e Bruxelas.
No rescaldo da notícia, a libra esterlina acelerou os ganhos frente ao dólar e atingiu um valor máximo diário, noticiou a Bloomberg.
Num comunicado conjunto, Von der Leyen e o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, indicaram ontem que decidiram encontrar-se "para continuar os trabalhos a fim de encontrar soluções práticas e partilhadas para os complexos desafios em torno do protocolo da Irlanda e da Irlanda do Norte".
Uma conferência de imprensa dos dois líderes foi anunciada para as 15h30 em Windsor, nos arredores de Londres, onde se encontram reunidos.
O protocolo para a Irlanda do Norte, negociado em simultâneo com o tratado do Brexit, mantém o país (que tem a única fronteira terrestre britânica com a UE) no mercado único europeu ao mesmo tempo que prevê controlos alfandegários entre a Irlanda do Norte e o resto do Reino Unido, o grande ponto de contenda entre os dois lados.
O objetivo do acordo é preservar a integridade do mercado único europeu e o acordo de paz de 1998, que pôs fim a 30 anos de conflito na ilha da Irlanda, evitando o regresso de uma fronteira alfandegária rígida entre a República da Irlanda (Estado-membro da UE e que ocupa grande parte da ilha) e a Irlanda do Norte (região sob soberania do Reino Unido e que ocupa a restante parte da ilha da Irlanda, a nordeste).
O Reino Unido decidiu legislar para reverter unilateralmente as disposições aduaneiras do protocolo, o que levou a UE a encetar novas negociações em 2022.