Os campeões europeus assumem-se como candidatos a vencer o Mundial da Rússia. Depois de Bernardo Silva, foi a vez de João Mário reconhecer que Portugal não pode colocar de lado esse estatuto, "apesar de haver selecções mais favoritas".

"O Mundial é diferente, é mais competitivo do que o Europeu, mas acredito que Portugal pode ser sempre candidato", disse o médio, em conferência de imprensa, na Cidade do Futebol, em Oeiras.

A importância do jogo com a Arábia Saudita

Portugal prepara a participação no Campeonato do Mundo, nos próximos dias, com jogos frente a Arábia Saudita e Estados Unidos. João Mário dá particular importância ao desafio com a selecção árabe.

"Sabemos que é uma selecção que vai ao Campeonato do Mundo. Este [jogo] é mais importante que o segundo [com os EUA], porque vamos defrontar uma selecção que podemos encontrar no Mundial. É uma selecção com qualidade, mas somos Portugal e vamos tentar vencer este teste", observou.

Portugal não conta com Ronaldo, que não foi convocado por Fernando Santos, e os companheiros, assume João Mário, "sentem sempre a falta do capitão". O médio do Inter preferiu, no entanto, dar mais destaque à raiz solidária destas duas partidas que Portugal vai realizar, em Viseu e Leiria, distritos muito castigados pelos fogos deste ano.

Nesse sentido, e porque a receita dos jogos será utilizado no auxílio à construção de casas de primeira habitação de famílias carenciadas dos concelhos afectados pelos fogos, João Mário apela à colaboração dos portugueses. "O jogo de Viseu já está esgotado, mas queríamos apelas aos portugueses para encher Leiria", rematou.

Portugal defronta a Arábia Saudita, em Viseu, na sexta-feira, às 20h45. Na terça-feira, 14 de Novembro, os campeões europeus recebem os Estados Unidos, em Leiria, também às 20h45. Os dois jogos têm relato na Renascença e acompanhamento ao minuto em rr.sapo.pt.