A Força Aérea Portuguesa (FAP) anunciou a compra de seis helicópteros bombardeiros médios, Sikorski UH-60 Black Hawk, para combate a incêndios.

“O contrato para aquisição dos novos meios foi assinado, no passado dia 12 de agosto, com a empresa adjudicatária Arista Aviation Services, LLC”, avança a FAP, em comunicado.

O contrato de aquisição dos seis helicópteros “inclui o fornecimento de material e ferramentas, apoio técnico de manutenção até 2026 e formação para seis pilotos e 21 mecânicos”.

A entrega dos dois primeiros helicópteros está prevista para o primeiro trimestre de 2023, indica a Força Aérea.

A aquisição dos Sikorski UH-60 Black Hawk "é financiada em cerca de 81% por fundos comunitários, através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR)".

Este modelo helicóptero permite "o transporte de uma equipa de 12 bombeiros e respetivo equipamento, com uma autonomia, com largada de água, de cerca de 150 minutos. Possui a capacidade de transportar até 2950 litros de água por largada", adianta a FAP.

O Governo anunciou este mês a compra de dois Canadair, no âmbito de uma operação conjunta da União Europeia, mas os aviões de combate a incêndios só deverão estar disponíveis em 2024, afirmou o primeiro-ministro, António Costa, no dia 12 de agosto.

Até lá, Portugal e os restantes países continuam dependentes dos modelos mais antigos já em uso, sublinhou o primeiro-ministro.