A erupção do vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai provocou um tsunami na Polinésia, cujas ondas atingiram a ilha de Tonga, país do Pacífico.

As imagens colocadas nas redes sociais mostram a água a entrar no território, levando uma igreja e várias casas. Testemunhas falam em cinzas a cair sobre a capital, Nuku'alofa.

Foi emitido um alerta de tsunami ao qual os habitantes responderam correndo para os terrenos mais altos.

As ondas de choque criadas pela erupção do vulcão chegaram a todo o Pacífico Sul.

A capital de Tonga fica 65 km a norte do vulcão.

“Gritos por todo o lado”

Os moradores de Tonga descrevem ondas a entrar nas suas casas enquanto jantavam, e um homem teve de carregar a avó enquanto fugiam para o telhado de casa.

“Ouvia-se gritos em todo o lado; pessoas a gritar por segurança e para que todos chegassem a um terreno mais alto”, conta Mere Taufa, uma moradora, ao site de notícias neozelandês Stuff.co.nz.

“O meu primeiro instinto foi esconder-me debaixo da mesa. Peguei na minha irmã mais nova e gritei para os meus pais e outras pessoas na casa fazerem o mesmo”, acrescenta, contando ainda que estava a preparar o jantar quando pensou que estavam a explodir bombas nas proximidades.

O Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai entrou em erupção por volta das 17h30 de sábado (horário da Nova Zelândia), depois de, na sexta-feira, uma erupção ter enviado cinzas, vapor e gás 20 quilómetros para o ar, segundo o Serviço Geológico de Tonga.

A erupção de oito minutos foi tão violenta que pôde ser ouvida como “sons altos de trovão” nas Fiji, a mais de 800 km de distância, segundo as autoridades da capital, Suva. O governo das Fiji emitiu um alerta de tsunami e abriu centros de acolhimento para pessoas em áreas costeiras baixas.

A Agência Nacional de Gestão de Emergências da Nova Zelândia já avisou as áreas costeiras que poderá haver “correntes fortes e incomuns, e ondas imprevisíveis” nos próximos dias.

Quanto em Lisboa são 12h00, na Nova Zelândia é 1h00 do dia seguinte.