O Papa baptizou este domingo no Vaticano 26 crianças, 13 meninas e 13 meninos, durante a tradicional Missa na Capela Sistina que marca o final do tempo litúrgico do Natal, sublinhando a dimensão festiva do Baptismo.

“Desejo que este seja um dia alegre para vós, desejo que sejais capazes de fazer crescer estas crianças na fé e que a maior herança que recebam de vós seja precisamente a fé”, disse, citado pela Agência Ecclesia, na breve homilia que pronunciou, num ambiente marcado pelo choro das crianças, acompanhados pelos seus pais e padrinhos.

Francisco começou por explicar que a festa do Baptismo do Senhor, que se celebra hoje, e disse que ao baptizar as crianças, a Igreja sublinha que “a fé é transmitida de geração em geração, como uma cadeia ao longo dos tempos”.

“Estes meninos e estas meninas, passados alguns anos, ocuparão o vosso lugar com um outro filho – os vosso netos – e pedirão o mesmo: a fé; a fé que nos dá o Baptismo; a fé que traz o Espírito Santo hoje no coração, na alma, na vida destes vossos filhos”, precisou.

No final da homilia, como tem sido tradição neste género de celebrações, o Papa dirigiu-se directamente às mães presentes: “Se o teu filho tiver fome, dá-lhe de comer aqui com toda a liberdade”.

Mais tarde, Francisco presidiu à recitação da oração do Angelus, desde a janela do apartamento pontifício, perante milhares de pessoas reunidas na Praça de São Pedro, e voltou a sublinhar a importância do baptismo, um dia que cada católico deveria celebrar.

“Hoje, festa do baptismo de Jesus, pensemos no dia do nosso baptismo, agradeçamos por este dom e reafirmemos a nossa adesão a Jesus, com o compromisso de viver como cristãos, membros da Igreja e de uma humanidade nova”, disse.

Esta “luz”, acrescentou, deve ser partilhada com todos, em particular com os que “vivem em condições que não dignas do homem”, num mundo em que existe “tanta intolerância, soberba, dureza”.

Francisco perguntou aos que estavam na Praça de São Pedro se sabiam o dia em que foram baptizados e pediu-lhes que o descubram, para celebrar o aniversário da data do “renascimento como filhos de Deus”.

Depois de ter recordado as crianças que baptizou na Capela Sistina, o Papa quis fazer chegar uma “bênção especial” a todas as que foram batizadas recentemente, bem como aos jovens e adultos que receberam o baptismo ou se estão a preparar para o sacramento.