A ByteDance não tem planos para vender o TikTok. A informação foi dada num comunicado publicado na conta oficial da empresa no Toutiao, uma plataforma de media detida pela empresa, sediada na China.

A informação tinha sido avançada na imprensa nos últimos dias, com meios de comunicação social norte-americanos a adiantarem que a ByteDance estaria a explorar cenários para vender os seus negócios nos EUA. A ideia seria vencer todo o seu negócio relacionado com o TikTok no mercado norte-americano, mas sem incluir o algoritmo utilizado pela empresa para recomendar vídeos aos seus utilizadores.

O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou na quarta-feira um projeto de lei que proíbe o TikTok no país se o seu proprietário, a ByteDance, não abandonar a sua posição no popular aplicativo de vídeos curtos nos próximos nove meses a um ano.

"A ByteDance não tem planos de vender o TikTok", afirmou hoje a empresa na Toutiao, uma rede social chinesa da qual também é proprietária.

A Bytedance esclareceu ainda que "não há nada de verdade" sobre os rumores de que a empresa estaria a explorar opções para vender o TikTok sem o algoritmo utilizado pela aplicação.

No início da semana, o TikTok já tinha anunciado que iria iniciar uma ação judicial para bloquear a legislação, que considera inconstitucional.

"Continuaremos a lutar pelos vossos direitos nos tribunais. Os factos e a Constituição estão do nosso lado e esperamos prevalecer", garantiu hoje o líder do TikTok, Shou Zi Chew, natural de Singapura.

Com vídeos de curta duração, o TikTok, que atraiu mais de 1,5 biliões de utilizadores em todo o mundo, é acusado há vários anos nos Estados Unidos e na Europa de causar comportamento viciante entre adolescentes.

Na quarta-feira, o TikTok suspendeu uma funcionalidade que recompensa o tempo passado ao ecrã, devido ao risco de aumentar a dependência, depois de a Comissão Europeia abrir uma investigação e ameaçar suspender a aplicação.

O Partido Republicano acusou também a plataforma de vídeos de permitir a Pequim espiar e manipular os norte-americanos.

Isto porque uma lei chinesa de 2017 exige que as empresas locais entreguem dados pessoais que possam interessar à segurança nacional, mediante pedido das autoridades.

Interdição vai "violar a liberdade de expressão"

No sábado, o TikTok disse que uma eventual interdição da plataforma nos Estados Unidos ia "violar a liberdade de expressão" dos 170 milhões de utilizadores no país.

Um porta-voz da aplicação acrescentou que a lei ia "devastar sete milhões de empresas e fechar uma plataforma que contribui com 24 mil milhões de dólares (22,4 mil milhões de euros) por ano para a economia norte-americana", num 'email' enviado à agência de notícias France-Press.

A possível interdição do Tik Tok foi uma das contrapartidas aceites pelos democratas para obter o apoio dos republicanos para um novo pacote de ajuda militar de 61 mil milhões de dólares (57 mil milhões de euros) à Ucrânia.

No final de março, Taiwan, que já tinha proibido o TikTok em aparelhos de organismos públicos, declarou a plataforma uma "ameaça à segurança nacional", devido ao "controlo substancial" de "atores estrangeiros hostis".

[notícia atualizada às 8h50 de 26 de abril de 2024]