É a primeira Web Summit sem Paddy Cosgrave, mas a cerimónia de abertura fez-se no mesmo estilo.

Houve Filomena Cautela a animar a sessão, houve contagem decrescente para abrir o evento, confettis dourados, houve Carlos Moedas a dar as boas-vindas a Lisboa.

Não houve nomes com fama mundial estratosférica, mas houve dois portugueses bem-sucedidos no mundo da tecnologia a lançar o debate sobre o futuro e a inteligência artificial.

E houve o novo rosto da Web Summit: Katherine Maher. De vestido vermelho e tom pausado, Maher começa por lembrar que chegou ao cargo há pouco tempo, mas que não é a primeira vez que pisa naquele palco. E de seguida explica a saída de Cosgrave.

“Quero explicar o que aconteceu, porque os que aqui estão merecem”, diz, contando que Paddy Cosgrave emitiu uma opinião sobre o conflito entre Israel e o Hamas e que o fez de forma “sincera”, como “costuma ser, quer no palco, quer online”.

“Eu acredito que toda a gente, em todo o lado, tem o direito de expressar as suas opiniões sobre qualquer tópico”, disse Maher recolhendo um aplauso generalizado de um Altice Arena bem composto para este arranque da Web Summit. Maher acrescentou, de seguida, que espera ver “muito debate” nos próximos dias, mas, advertiu, com respeito.

Katherine Maher revelou ainda que, desde que assumiu o cargo, muitos lhe perguntam sobre qual vai ser o futuro da Web Summit.

“Posso dizer-vos hoje que, como nova líder desta organização e como alguém que, pessoalmente, sempre acreditou na tecnologia com uma força virada para o bem da humanidade e da sociedade, a WebSummit vai continuar a ser o sítio mais importante para juntar as pessoas, ligar-vos e avançar nestas conversas essenciais sobre tecnologia, sociedade e inovação”, assegurou.

Feitas as declarações de intenções, Maher deu continuidade à tradição começada por Cosgrave. “Peço-vos que se levantem e apresentem-se a pelo menos três pessoas”.

Com este sinal de continuidade, seguiu-se o resto da sessão de abertura e mais lá para o fim, ladeada pelo presidente da Câmara Carlos Moedas e pelo ministro da Economia António Costa Silva, fez-se o “3, 2, 1”, soltaram-se os confettis dourados. Começou a Web Summit, a sétima em Lisboa.