A crise dos refugiados que atravessam o mediterrâneo, está de novo, na rota do Papa.

Francisco chegou a Valeta, em Malta, perto das 9 horas da manhã (hora portuguesa) para uma visita pastoral de dois dias ao arquipélago, de maioria católica.

O Papa embarcou no aeroporto de Fiumicino, em Roma, utilizando uma plataforma reservada a pessoas com mobilidade reduzida, segundo os jornalistas que o acompanhavam na viagem. Francisco sofre de ciática e de dores recorrentes na anca que o fazem coxear.

Numa referencia à viagem que hoje começa, no final da audiência geral de quarta-feira, o Papa descreveu-se a si próprio como um "peregrino" pronto a pôr os pés numa "terra luminosa" e "empenhado em acolher tantos irmãos e irmãs em busca de refúgio".

Malta é o mais pequeno Estado da União Europeia e uma das portas de entrada na Europa para milhares e milhares de migrantes que arriscam a vida na travessia do Mediterrâneo.