A destruição causada pelo furacão Irma nas ilhas das Caraíbas, nos últimos dias, é visível do espaço.

Imagens captadas pelo satélite Landsat 8, da NASA (agência espacial norte-americana), antes e depois de o furacão passar, mostram os efeitos do Irma nestas ilhas britânicas e norte-americanas. A mudança mais óbvia é a mudança da cor da paisagem, de verde para castanho.

Há várias explicações possíveis para este fenómeno. “Os fortes ventos da tempestade podem ter arrancado a exuberante vegetação tropical verde, deixando o satélite com uma visão do solo despido”, explica a NASA na sua página. “Além disso, o sal que o furacão transporta pode ter cobrido e secado as folhas ainda nas árvores" - tornando-as castanhas.

As imagens foram captadas nos dias 25 de Agosto, 8 e 10 de Setembro, antes e depois da tempestade. Segundo a NASA, estas estão entre as poucas imagens que o satélite captou da área com poucas nuvens.

A ilha de Barbuda, a primeira a ser atingida pelo furacão Irma de forma intensa, mudou completamente de cor. A tempestade "demoliu totalmente" a ilha, danificando cerca de 90% das suas estruturas, segundo o primeiro-ministro de Antígua e Barbuda, Gaston Browne. A devastação vai custar 100 milhões de dólares a reparar, afirmou Browne.

Já a vizinha ilha de Antígua, mais a sul, parece não ter ficado tão danificada, já que não sentiu tanto os efeitos da tempestade.