O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, promulgou, apesar das suas reservas, as novas sanções económicas contra a Rússia, aprovadas pelo Congresso para punir Moscovo pela ingerência nas eleições presidenciais norte-americanas, anunciou a Casa Branca.

Tais sanções, que surgem também em consequência da anexação da Crimeia e devido a ingerência russa na Ucrânia, incidem nomeadamente sobre o sector energético russo.

Além de uma resposta imediata das autoridades russas, elas provocaram igualmente críticas no interior da União Europeia, que teme pelo seu abastecimento de gás e condena uma acção unilateral.

O diploma inclui ainda sanções contra o Irão e a Coreia do Norte.

O executivo norte-americano não escondeu as suas dúvidas antes da adopção das novas sanções pelo Congresso, numa altura em que Washington tenta estreitar as suas muito tensas relações com Moscovo.

Mas os parlamentares norte-americanos aprovaram o seu texto na semana passada quase por unanimidade e Trump decidiu então não o vetar, porque o Congresso facilmente o faria passar apesar da rejeição presidencial, obtendo, numa nova votação do seu projecto de lei, uma maioria de dois terços.

O Presidente promulgou o diploma com as novas sanções longe das câmaras.

"Dissemos claramente que não pensamos que isto beneficie os nossos esforços, mas a decisão é deles e creio que o Presidente a aceita", disse na terça-feira o secretário de Estado norte-americano, Rex Tillerson, sobre a votação dos deputados.

A reacção da Rússia não se fez esperar, tendo surgido ainda antes da promulgação de Donald Trump, na sexta-feira, quando Moscovo anunciou para breve uma redução drástica da presença diplomática dos Estados Unidos no seu território: Washington deverá reduzir, a partir de 1 de Setembro, dos actuais 755 para 455 o número de funcionários efectivos destacados em embaixadas e consulados.

"As relações atingiram o seu ponto mais crítico desde o fim da Guerra Fria e podem deteriorar-se mais ainda", disse na terça-feira Rex Tillerson, temendo que esse agravamento ocorra com "os acontecimentos desta última semana".

O chefe da diplomacia dos Estados Unidos terá um encontro bilateral com o seu homólogo russo, Sergei Lavrov, durante o próximo fim-de-semana, à margem de uma reunião em Manila.