O incêndio na Grécia, que começou perto da cidade de Alexandrópolis e que atingiu a região de Evros, no norte do país, é o maior alguma vez registado no território da União Europeia (UE), informou um porta-voz na Comissão Europeia.

“Este incêndio florestal é o maior na UE desde 2000, quando o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais (EFFIS) começou a registar dados”, afirmou o serviço.

Mais de 400 bombeiros, apoiados por onze aviões e um helicóptero da frota da UE combatem o fogo que lavra há 11 dias, e que “ainda está fora de controle”, sobretudo no Parque Nacional Dadia, na região nordeste, um importante santuário para aves de rapina, disseram os bombeiros gregos à AFP.

De acordo com a agência internacional, o serviço de emergência europeu Copernicus revelou que o incêndio já queimou mais de 800 quilómetros quadrados, uma área maior que a cidade de Nova Iorque.

Até ao momento, pelo menos 20 pessoas morreram, 18 dos quais migrantes, incluindo duas crianças. Os corpos foram encontrados numa região frequentemente usada como ponto de entrada dos migrantes vindos da Turquia. As autoridades temem, no entanto, que mais corpos possam ser encontrados quando o fogo for dominado, já que Evros é um lugar de passagem para a União Europeia para milhares de migrantes todos os anos.

Este é até ao momento o incêndio mais mortal da Europa este verão, num ano em que a Grécia tem sido fortemente fustigados por incêndios de grandes dimensões e que os especialistas atribuem as causas às alterações climáticas.