O Benfica oficializou, esta terça-feira, a contratação de João Mário.

O médio internacional português, de 28 anos, chega à Luz a "custo zero", depois de ter rescindido contrato com o Inter de Milão. Assinou pelos encarnados para as próximas cinco temporadas, isto é, até 2026.

Na temporada passada, João Mário representou e foi campeão nacional ao serviço do Sporting, por empréstimo dos campeões italianos.

Formado no Sporting, o médio rumou ao Inter na época 2016/17, depois de ter sido potenciado por Jorge Jesus. Após quatro épocas de pouco sucesso em Itália, com empréstimos, pelo meio, a West Ham e Lokomotiv de Moscovo, João Mário regressou ao Sporting e foi campeão.

Apesar de ter manifestado intenção de continuar no Sporting e de o clube ter expressado vontade de mantê-lo, as negociações com o Inter não chegaram a bom porto. Surgiu, então, a hipótese Benfica, que estaria disposto a pagar 7,5 milhões de euros aos "nerazzurri". Porém, perante a cláusula anti-rivais no contrato da transferência para o Inter de 2016, que nem seria juridicamente válida, segundo atestou Lúcio Correia, professor de Direito do Desporto, à Renascença, e com a rescisão de contrato de João Mário, o negócio acabou por ficar feito por outros moldes.

Bola Branca sabe que o Benfica não está preocupado com uma eventual queixa do Sporting sobre a transferência de João Mário, uma vez que foi Inter de Milão a propor a rescisão de contrato ao médio, quando tinha mais um ano de vínculo. A vontade de continuar no futebol português e a possibilidade de voltar a ser orientado por Jorge Jesus contribuíram, também, decisivamente para a mudança de João Mário para a Luz.

[notícia atualizada às 12h52]