Há um luso-canadiano entre os 25 finalistas dos Prémios 'Canadian Immigrant Awards' pelo seu contributo mundial na investigação na área das vacinas, anunciou a organização esta segunda-feira.

"Pessoalmente é um reconhecimento do esforço e do sacrifício, especialmente dos meus pais. É uma etapa significativa da minha viagem profissional", partilhou Mário Monteiro em declarações à agência Lusa.

O Top 25 RBC Canadian Immigrant Award, que vai já na sua 10.ª edição, reconhece anualmente através de uma votação online os 25 imigrantes do ano que "são exemplos de inspiração e que tiveram um impacto positivo junto das suas comunidades".

"Penso que todo o ser humano gosta de ser reconhecido pelo seu trabalho", assevera o luso-canadiano. "Também acho que todos os imigrantes, de uma forma ou de outra, merecem ser reconhecidos. No meu caso as pesquisas têm trazido atenção ao Canadá e já foram a base de alta formação para estudantes."

Nascido em Gouveia, distrito da Guarda, e a viver no Canadá desde 1981, Mário Monteiro reconhece que o prémio "é mais um incentivo para continuar a missão" tentando "criar soluções para problemas de saúde global".

Atualmente, o investigador está a desenvolver, em conjunto com a sua equipa na universidade, uma vacina para impedir a turberculose.

Em 2016 foi vencedor do Prémio 'Inovação' atribuído pela comissão Gryphon's Learning to Accelerated Adoption of Innovative Research na Universidade de Guelph.

Dois anos antes já tinha sido reconhecido pela organização britânica vaccination.org que, em colaboração com a World Vaccine Congress, elegeram o luso-canadiano como uma das 50 pessoas mais influentes do mundo na área das vacinas, numa lista que era liderada por Bill Gates, o fundador da Microsoft.