A deputada trabalhista inglesa Jo Cox, de 41 anos, morreu esta quinta-feira depois de ter sido baleada e esfaqueada por um homem que terá gritado “Grã-Bretanha primeiro” antes de a atingir. A notícia do óbito foi avançada pela polícia inglesa.

Um homem entre os 40 e os 50 anos sofreu ferimentos ligeiros.

As autoridades prenderam um suspeito e têm em curso uma investigação para apurar os motivos do crime.

Em conferência de imprensa, o chefe da polícia dissse acreditar que se tratou de um incidente localizado.

Jo Cox estava num encontro com eleitores em Birstall, West Yorkshire, quando se deu o incidente, mas os detalhes são ainda incertos.

Uma das versões é de que a deputada tentou intervir numa discussão entre dois homens quando um deles, de chapéu branco, tirou uma arma e a baleou, ferindo também o outro homem.

O alegado criminoso foi detido. Tem 52 anos. A polícia adianta que não está a procurar mais nenhum suspeito.

Jo Cox chegou ao hospital em estado grave, mas não resistiu aos ferimentos.

A confirmar-se que o criminoso gritou de facto as palavras de ordem "Grã-Bretanha primeiro", o incidente poderá estar ligado ao referendo sobre a permanência na União Europeia. O Partido Trabalhista opõe-se à saída da União Europeia e a deputada tem feito campanha activa contra o "brexit".

Em resposta a este incidente a campanha pró-permanência na União Europeia suspendeu as suas actividades.

Uma "tragédia" e um "dia devastador"

A morte da deputada Jo Cox “é uma tragédia”, afirma o primeiro-ministro britânico, David Cameron.

“Ela era uma deputada empenhada e preocupada. Os meus pensamentos estão com o seu marido Brendan e com os dois filhos”, escreveu Cameron na rede social Twitter.

The death of Jo Cox is a tragedy. She was a committed and caring MP. My thoughts are with her husband Brendan and her two young children.

— David Cameron (@David_Cameron) 16 de junho de 2016

O antigo primeiro-ministro Gordon Brown fala num “dia devastador e num golpe devastador para a democracia”.

"A Jo acreditava num mundo melhor e lutava por isso todos os dias", afirmou o marido Brendan Cox.

Jo Cox nasceu em 1974, na cidade de Dewsbury, no Norte do país. Foi a primeira da sua família a licenciar-se. Estudou na Universidade de Cambridge e concluiu o curso em 1995.

Antes de ser deputada, trabalhou na campanha eleitoral de Barack Obama, em 2008, e no Parlamento Europeu.

Também ocupou um lugar de destaque na organização não-governamental Oxfam e destacou-se numa campanha de prevenção da mortalidade infantil com Sarah Brown, mulher do antigo primeiro-ministro Gordon Brown.

[Notícia actualizada às 17h45. Jo Cox acabou por morrer]