"O teu velho amigo está aqui a torcer por ti". A carta de Federer antes do adeus de Nadal ao ténis

O antigo tenista suíço Roger Federer dedicou uma longa mensagem ao espanhol Rafael Nadal, que se despede da modalidade nos próximos dias na Taça Davis.

Na rede social "X", Federer publicou um longo texto porque "tem algumas coisas a partilhar antes de se deixar emocionar".

"Começando pelo óbvio: venceste-me e muito. Mais do que eu te consegui bater. Desafiaste-me de formas que mais ninguém conseguiu. Na terra batida, era como se estivesse no teu quintal. Foi preciso reinventar o meu jogo, até mudar o tamanho da raquete, tudo para tentar conseguir alguma vantagem", começa.

Federer explica que até as superstições de Nadal o encantaram: "Todo o teu processo, os teus rituais, montar as garrafas de água como se fossem soldados em formação, mexer no cabelo, ajustar a roupa interior. Secretamente, adorava tudo, era tão único, tão tu".

"Rafa, fizeste-me desfrutar ainda mais deste desporto. Depois de 20 anos, tenho de o dizer: que incrível carreira tiveste, com 14 títulos em Roland Garros, histórico. Espanha está orgulhosa, todo o mundo do ténis está orgulhoso", continua.

O suíço, que se retirou num jogo de pares precisamente com Federer há dois anos, recorda o momento em que, juntos, inauguraram a academia de Nadal em Maiorca.

"Ainda estou agradecido pelo convite. Na verdade, eu convidei-me a mim mesmo. Sabia que serias demasiado educado para insistir, mas eu não queria mesmo falhar. És um ídolo para as crianças", diz.

Federer termina com a memória do seu último jogo: "Significou tudo para mim que estivesses comigo, não como adversário, mas como parceiro. Partilhar o 'court' contigo, chorarmos juntos, ficará para sempre como um dos momentos mais especiais da minha carreira".

"Sei que estás focado no último trecho da tua carreira épica, falaremos quando tudo estiver acabado. Por agora, quero dar-te os parabéns a ti e à tua família, que tiveram um papel essencial no teu sucesso. Quero que saibas que o teu velho amigo está sempre aqui a torcer por ti e ficará a torcer da mesma forma pelo que se seguir", conclui.

Nadal e Federer defrontaram-se 40 vezes ao longo de quase duas décadas de carreira, com vantagem para o espanhol, que triunfou 24 vezes. Disputaram 24 finais, com também vantagem de Nadal, que venceu 14.

O espanhol de 38 anos tem lutado contra problemas físicos nos últimos anos e anunciou o fim da carreira em outubro.

Disputou apenas uma final esta época, a do ATP 250 de Bastad, que perdeu para o português Nuno Borges, em julho, em vésperas dos Jogos Olímpicos. À Renascença, Borges recordou esse jogo.

"Acho que não queria que o Nadal acabasse a carreira desta maneira, merecia algo mais, mas também fico contente. Não por ter sido o último - e claro que é interessante -, mas ter partilhado o campo com ele em algum momento foi muito bom", disse.