Pepe admite continuar no FC Porto para lá dos 40 anos

Pepe admite continuar no FC Porto para lá dos 40 anos, ainda que saiba que, com o passar das épocas, será cada vez mais complicado continuar a jogar ao mais alto nível. A exigência de Sérgio Conceição ajuda.

Em entrevista ao jornal "O Jogo", publicada esta terça-feira, o central internacional português, de 39 anos, é questionado sobre a hipótese de continuar no Dragão para lá de junho de 2023, data do final do contrato.

"Tenho mais um ano de contrato com o FC Porto. Já disse é uma casa com a qual me identifico muito, com o espírito do clube, com a paixão que há. Vamos ver o que vai acontecer. Sei perfeitamente que, com esta idade, estou mais propício a lesões, mas quando renovei, disse que se não ocorresse nenhum imprevisto... Aqui trabalha-se a sério, (...) por isso, para mim estão reunidas todas as condições para que possa continuar a jogar. Estou aqui para ajudar e, enquanto puder ajudar o clube, vou continuar, para podermos ser campeões", frisa o capitão portista.

Apesar da idade, Pepe sente-se "um jovem". Não obstante, salienta que "muita gente não sabe o esforço que é ter 39 anos e treinar com Sérgio Conceição, que é extremamente exigente" com os jogadores.

"Se um jovem tem de correr cinco quilómetros, eu tenho de correr seis. Essa exigência fez com que me pudesse superar a cada dia e que me sagrasse campeão aos 39 anos", conta o defesa-central.

Maturidade contra as críticas

O FC Porto sagra-se campeão nacional com o recorde histórico de invencibilidade na I Liga - 58 jogos sem perder -, o melhor ataque e a melhor defesa. Também pode alcançar o recorde de pontos.

Pepe lamenta que não se dê mérito à equipa: "Foram tentando tirar o foco do nosso objetivo, mas nós, independentemente do que possam falar e apesar de termos uma equipa jovem, fomos bastante maduros."

O central internacional português ambiciona, agora, festejar o bicampeonato aos 40 anos: "Trabalho e trabalhamos para isso."

"Mas o mais importante é desfrutarmos deste momento, porque foi uma época muito dura", conclui Pepe, capitão do FC Porto campeão.