Secretária da Educação escolhida por Trump é acusada de negligência em caso de abuso sexual

Linda McMahon, que dirigiu a World Wrestling Entertainment (WWE) durante décadas, foi acusada de negligência num caso de "grooming" (aliciamento e manipulação, normalmente, de pessoa vulnerável) e abuso sexual.

De acordo com o processo, Linda McMahon, que foi nomeada por Donald Trump para o cargo de secretária da Educação, é acusada de ter permitido que um dos funcionários da organização da WWE assediasse sexualmente crianças nas décadas de 1980 e 1990.

O processo judicial, avançado em outubro deste ano, alega que cinco rapazes - os chamados "ring boys", menores que ajudavam a preparar os combates da WWE na década de 80 - foram abusados sexualmente pelo locutor e chefe da equipa de ringue da WWE, Melvin Phillips Jr., que morreu em 2012.

O processo visa Vince McMahon, Linda McMahon, a WWE e a TKO Group Holdings, e acusa os réus de negligência criminal por terem permitido que Phillips continuasse na empresa, mesmo tendo conhecimento de acusações credíveis de abuso contra o locutor e outros funcionários, tendo sido a sua escolha não agir.

A acusação refere que Phillips levaria rapazes para o seu hotel ou camarim, onde perpetrava os abusos e que, em alguns casos, os gravaria até em vídeo. Por vezes, refere a queixa, dava dinheiro aos rapazes depois destes encontros.

Refere-se ainda que, a certa altura, os McMahons despediram o locutor, depois de terem vindo a público várias alegações, mas acabaram por readmiti-lo seis semanas depois.

"Temos finalmente a oportunidade de responsabilizar aqueles que permitiram e possibilitaram o abuso sexual aberto e desenfreado destes jovens rapazes", afirmou o advogado Greg Gutzler, citado pelo jornal New York Times.

"O facto de tantos terem conhecimento dos abusos sexuais sobre estes rapazes e não terem feito nada para os impedir ou travar é simplesmente inconcebível", acrescentou.

As alegações deste processo e o longo historial de questões sobre o ambiente de trabalho na WWE suscitaram preocupações quanto à nomeação de Linda McMahon, que ficaria responsável pelo Gabinete dos Direitos Civis do departamento.