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Os arraiais de rua, a celebração dos Casamentos de Santo António e o desfile das Marchas Populares voltam na segunda-feira a manter viva a tradição das Festas de Lisboa, animando a cidade em dia de véspera do feriado municipal.

O auge das Festas de Lisboa é a véspera do Dia de Santo António, que se celebra a 13 de Junho, mas a cidade já está em ambiente festivo desde 1 de Junho com os arraiais populares um pouco por todos os bairros típicos de Lisboa, que decorrem até 1 de Julho.

Na segunda-feira, 16 casais, entre os 22 e os 46 anos, de diferentes freguesias lisboetas, vão cumprir a tradição e contrair matrimónio nos Casamentos de Santo António, iniciativa organizada pela Câmara de Lisboa desde 1997, mas que surgiu em 1958 como “Noivas de Santo António”.

À semelhança de anos anteriores, a cerimónia vai contar com a presença de “casais de ouro”, abençoados por Santo António em 1967 e que celebram agora 50 anos de matrimónio.

Os Casamentos de Santo António contam com diversos patrocínios que possibilitam aos casais “um dia de sonho”, incluindo a lua-de-mel, que este ano vai ser na ilha de Santa Maria, na Região Autónoma dos Açores, informou a autarquia.

Todos os anos, centenas de populares concentram-se junto à Sé de Lisboa para aplaudirem os noivos de Santo António.

Pelas 17h00, os recém-casados vão desfilar em automóveis antigos, a partir dos Paços do Concelho, passando pela Avenida da Liberdade, até ao Parque Eduardo VII, onde, na Estufa Fria, um dos mais importantes espaços verdes da cidade, vai decorrer o copo de água.

À noite, a partir das 21h00, os casais de Santo António juntam-se ao tradicional desfile das Marchas Populares na Avenida da Liberdade, que este ano tem como temática o oceano Atlântico como “mar de encontros”, no âmbito de “Passado e Presente - Lisboa, capital ibero-americana de Cultura”.

Organizado pela Empresa de Gestão de Equipamentos e Animação Cultural (EGEAC), o concurso conta com a participação de 20 marchas: Alfama (vencedora do ano passado), Benfica, Madragoa, Alto do Pina, Carnide, Penha de França, Campo de Ourique, Bica, Castelo, Ajuda, São Vicente, Mouraria, Santa Engrácia, Alcântara, Marvila, Bela Flor – Campolide, Belém, Olivais, Graça e Bairro Alto.

Este ano, as marchas que voltaram a concurso são Castelo e Belém, tendo ficado de fora, em relação ao ano passado, as marchas do Bairro da Boavista e do Lumiar.

Extracompetição, na avenida vão desfilar também as marchas Infantil “A Voz do Operário”, Mercados e, pela primeira vez, Santa Casa. Como convidadas vão participar as marchas da Associação do Bairro dos Anjos (Leiria), da Rua do Cabide de Quarteira (Quarteira) e da Associação Folclórica Cultural e Recreativa Verde Gaio de Lordosa (Viseu).

Ao longo do dia e sobretudo à noite, o cheirinho a sardinha assada e a sonoridade da música popular portuguesa vão propagar-se um pouco por toda a cidade e animar os arraiais de rua dos bairros típicos.

Neste âmbito, a CP – Comboios de Portugal, a Carris e a Transtejo vão reforçar o serviço de transporte na madrugada de segunda-feira para corresponder à grande procura por parte dos passageiros.

O Metropolitano de Lisboa vai alargar, pela primeira vez, o horário de funcionamento na noite de Santo António, com a linha Azul a funcionar 24 horas ininterruptamente.

Na terça-feira, feriado municipal, vai realizar-se, pelas 17h00, a procissão em honra de Santo António, iniciativa que remonta ao século XVI.

As Festas de Lisboa começaram a 1 de Junho e vão decorrer até 1 de Julho. O orçamento total do evento volta a ser assegurado totalmente com recurso a patrocínios, no valor de 1.354.350 euros, segundo informação da EGEAC.